Nahakasvaja on teatud tüüpi kasvaja, mis areneb epidermises. Kasvajad, sealhulgas nahakasvajad, on ebanormaalsete rakkude rühmad, mis kasvavad, mida nimetatakse neoplasmiks. Inimesed seostavad nahakasvajat sageli vähiga, kuid tegelikult ei pea kasvajad olema vähkkasvajad ja valdav enamus seda pole. Kasvajad liigitatakse tavaliselt kolme erinevasse rühma: healoomulised, pahaloomulised ja pahaloomulised. Ainult pahaloomulised kasvajad on tegelikult vähkkasvajad.
Erinevad kasutatud terminid võivad olla veidi segadust tekitavad, kuid need on sisuliselt suurema spetsiifilisuse tasemega. Neoplasm on ebanormaalsete rakkude rühm, kuid need ebanormaalsed rakud ei pruugi moodustada tükki. Kui kasvaja moodustab tüki, nimetatakse seda kasvajaks. Kui see kasvaja moodustub epidermises, nimetatakse seda nahakasvajaks. Kui tekkiv nahakasvaja on pahaloomuline, mis tähendab, et sellel on kontrollimatu kasv, see tungib lähedalasuvatesse kudedesse ja võib levida isegi teistesse kehaosadesse, nimetatakse seda nahavähiks.
Healoomuline nahakasvaja ei muutu kunagi nahavähiks ja seetõttu pole põhjust muretsemiseks, välja arvatud ehk esteetiline. Nahal olevad mutid on hea näide seda tüüpi nahakasvajatest ja kuigi paljud inimesed eemaldavad need, kuna peavad neid inetuteks, on ainult mõned mutid vähkkasvajad. Emaka fibroidid on veel üks hea näide healoomulisest nahakasvajast. Mõnede teiste healoomuliste nahakasvajate vormide hulka kuuluvad seborroilised keratoosid, mis näevad välja nagu väikesed nahale kleepunud kahjustused, akrokordonid, mida sagedamini tuntakse nahamärgistena, epidermoidsed või rasunäärme tsüstid, mis on ümmargused keratiiniga kaetud nahatsüstid, ja dermatofibroom, mis on väikesed sõlmed, mis tekivad nahale põletikulise ringikujulise alana.
Pahaloomulised nahakasvajad ei ole veel vähkkasvajad, sest nad ei tungi ümbritsevatesse kudedesse. Need ei ole siiski healoomulised, sest aja jooksul muutuvad nad pahaloomuliseks ja neil on samad hävitavad omadused, mis vähirakkudel. Üks levinud pahaloomulise kasvaja vorm on in situ kartsinoom, kus rakud on neoplastilised ja jätkavad paljunemist, kuid ei jäta oma suletud ruumi.
Kõige sagedamini arvatakse nahakasvaja tüübist vähkkasvajat, kuna need on kõige ohtlikumad. Pahaloomulised nahakasvajad, kui need jäetakse üksi, levivad tõenäoliselt kogu kehas, tekitades metastaase ja lõpuks peremeesorganismi tappes. Pahaloomulisi nahakasvajaid ravitakse nende hävitamiseks mitmesuguste ravimeetoditega, sealhulgas keemiaravi, invasiivse kirurgia ja kiiritusraviga. Nahakasvajad levivad sageli kõigepealt ümbritsevatesse lümfisõlmedesse ja sel juhul tuleb need lümfisõlmed samuti eemaldada. Niikaua kui pahaloomulised nahakasvajad avastatakse varakult, on ravi tavaliselt üsna tõhus ega ole väga invasiivne ega hävitav.
Mõnda asja vaadeldakse ja käsitletakse kui nahakasvajat, kui need ei ole rangelt võttes nahakasvajad. Lipoom on selle suurepärane näide, kuna see on nahaalune, koosnedes adipotsüütidest, moodustades kõva sõlme, mis võib tekitada nahas endas inetu muhke. Lipoomid eemaldatakse tavaliselt väikese operatsiooniga, mille tulemuseks on vähe või üldse mitte.