PTSD-ga patsientidel esineb sageli mitmeid tunnuseid, kuigi mitte kõigil selle häirega inimestel ei esine täpselt samu sümptomeid. Mõned posttraumaatilise stressihäirega inimeste kõige levinumad tunnused hõlmavad traumaatilise sündmuse sagedasi mälestusi, süütunnet ja raskusi tervete suhete säilitamisel. PTSD-ga patsientide lisaomaduste hulka võivad kuuluda raskused teiste usaldamisel, sobimatud või liialdatud reaktsioonid ning krooniline hirm või ärevus. Unetus, depressioon ja valesti paigutatud viha on samuti PTSD patsientide tavalised tunnused.
PTSD-ga patsientide esmaseks tunnuseks on traumajärgse stressihäire väljakujunemise eest vastutava traumaatilise sündmuse taaselustamise tunne. Selle seisundiga inimene kogeb korduvalt samu emotsioone, mida koges sellel väga stressirohkel eluperioodil, ning mängib vaimselt ikka ja jälle füüsilisi või emotsionaalseid sündmusi tagasi. Samuti on levinud süütunne ja paljud selle häire all kannatavad inimesed tunnevad end kuidagi vastutavana mineviku valusate sündmuste eest.
Suhteprobleeme täheldatakse sageli PTSD-ga patsientide seas ja selle põhjuseks on sageli võimetus usaldada, et kellelgi teisel on ausalt nende parimad huvid. Kahtlus ja armukadedus võivad muutuda nii tõsiseks, et need patsiendid saboteerivad tahtmatult suhteid, andes veelgi suuremat usku nende võimet usaldada teisi. Inimesed, kes kogevad traumajärgset stressi, ei suuda sageli mõista ideed, et nendel hirmudel pole loogilist alust.
Liialdatud füüsilised või emotsionaalsed reaktsioonid on PTSD patsientide tavalised omadused. Valju müra, kellegi tagant lähenemine või kellegi kindlal või ähvardaval toonil kõne kuulmine võib põhjustada selliseid reaktsioone nagu värisemine, olukorrast põgenemine või ohutuse tagamiseks nurgas kummardamine. Need patsiendid võivad tunda süüd, segadust või piinlikkust, kui nad mõistavad, et nad ei olnud kunagi ohus ja et need reaktsioonid ei olnud loogilised. See võib suurendada sotsiaalset isoleeritust, mida nad juba tunnevad, ja pakkuda õigustust, miks keegi ei paista neid mõistvat.
Unetus, depressioon ja krooniline ärevus on PTSD patsientide tüüpilised omadused. Uni võib olla raske, sest kardad, et juhtub midagi halba või et unenäod sündmusest on emotsionaalselt väljakannatamatud. Depressioon on loomulik reaktsioon tundele, et asjad ei muutu kunagi paremaks ja normaalset tunnet ei taastu kunagi. Krooniline ärevus tuleneb sageli irratsionaalsest hirmust, et oht varitseb iga nurga taga. Kõigist nendest sümptomitest tuleb arstile või vaimse tervise spetsialistile teatada, et saaks koostada individuaalse raviplaani.