Elektrokardiogramm (EKG) on südame elektrilise aktiivsuse graafiline kujutis. EKG-d teeb üldjuhul kardioloog või EKG tehnik. Seda konkreetset südame liikumise vaatamise või jälgimise meetodit on kasutatud suurema osa möödunud sajandist ja see on tavaline mitteinvasiivne meetod südametegevuse uurimiseks.
Saksa elektrokardiogrammist pärit EKG, mida nimetatakse ka EKG-ks, suudab hõlpsasti kaardistada iga südamelöögi tekitatud rütmi ja elektrilise aktiivsuse. EKG graafik kaardistab südame rütmi ja südame löögisagedust. EKG väljund – EKG jälgimine – on kasulik diagnostikavahend ning seda saab kasutada südame löögisageduse ja elektriliste impulsside ebanormaalsete mustrite või rütmide tuvastamiseks ja diagnoosimiseks.
EKG jälgimise abil on võimalik näha pärgarteritõve tunnuseid, tuvastada kahjustatud südamekude ja avastada muid kardiovaskulaarseid häireid. EKG jälgimine võib anda südame kudede algtaseme uuringu ja näidata, kas südameatakk või müokardiinfarkt on toimunud. Südameinfarkti järgselt saab EKG abil uurida südame erinevate piirkondade ja kudede elektrilist aktiivsust ning aidata leida kahjustatud piirkondi.
Elektrokardiogrammi soovitamiseks on mitmeid põhjuseid. Kui patsiendil on hiljuti esinenud südameinfarkti sümptomeid, võib teha EKG-jälgimise. Elektrokardiogramm tehakse ka siis, kui patsiendil on rütmihäired, müra või muud ebaregulaarsed südamerütmid. Teadvuse kaotus, teadvusekaotus, krambid või minestuse või kollapsi nähud võivad samuti olla EKG jälgimise põhjuseks.
Elektrokardiogrammi protsess on üsna lihtne meetod südametegevuse registreerimiseks. Kui süda töötab, siis see polariseerub. Iga südamelöögi depolariseerumist ja repolariseerumist saab jälgida naha elektrilise aktiivsuse mõõtmise kaudu. Seejärel saab elektrilise aktiivsuse graafiku teha, et südame aktiivsust paremini visuaalselt uurida.
Elektrivoolu mõõdetakse mitmete elektroodidega, mis asetatakse nahale kindlatesse kohtadesse rinnal, kätel ja jalgadel. Tavaliselt kasutatakse standardse EKG jälgimise loomisel 10 kaablit. EKG jälgimine koosneb mitmest komponendist, sealhulgas P-lainest, T-lainest, QRS-kompleksist ja ST-segmendist.
EKG iga komponenti saab salvestada, mõõta ja kasutada südametegevuse konkreetse aspekti jälgimiseks ja kontrollimiseks. P-laine näitab ülemiste südamekambrite elektrilist aktiivsust. QRS kompleks mõõdab alumiste südamekambrite elektrilist aktiivsust. T-laine abil saab mõõta alumiste südamekambrite puhkeperioodi. ST-segmendi kõrguse uurimine võib paljastada südamelihaste või kudede kahjustuse.