Kui luu nihkub oma tavaasendist välja, siis öeldakse, et see on subluksus. Emakakaela subluksatsioon tekib siis, kui selgroolülide või lülisamba luude asetust kaela piirkonnas muudetakse. See valesti paigutatud luu võib tekitada ebanormaalse koormuse ümbritsevale alale, sealhulgas pehmetele kudedele ja närvidele.
Emakakaela subluksatsiooniga sisemistele struktuuridele, näiteks lihastele, kõõlustele ja sidemetele avaldatav surve võib põhjustada valu. Valu, mis tuleneb kergest joonduse muutusest, võib ulatuda valust või hellusest kuni pingeni. Ka tõsisem emakakaela luu nihe võib põhjustada liikumishäireid. Liikumisraskused võivad piirduda kaelaga või levida kogu kehas.
Kerge emakakaela subluksatsiooni põhjuseks võib olla halb rüht või igapäevaste tegevuste kehamehaanika. Näiteks ebaõigest tõstetehnikast tingitud kaela liigne koormus võib ka kaelalülisid asendist välja tõmmata. Kui valesti asetsev luu kannab närvi, võib valu kiirguda või levida kogu kaela, õla ja pea piirkonnas. Valu võib koosneda ka ebaregulaarsetest aistingutest, nagu torkiv või torkiv tunne. Piirkond võib tunduda ka magava või surnud.
Kaela subluksatsioon võib tekkida ka selgroo luude või seljaaju vigastuse tagajärjel. Sümptomid võivad ulatuda migreeni peavalust kuni valuprobleemideni või ebaregulaarsete aistinguteni ülaseljas ja õlas. Luu joondamise muutuse võib põhjustada ka vigastus, näiteks kukkumine või autoõnnetus. Sõltuvalt vigastuse asukohast ja raskusastmest võib tulemuseks olla keha osaline või täielik halvatus.
Emakakaela märkimisväärne subluksatsioon kehatüvele lähemal võib põhjustada parapleegia või osalise halvatuse. Need subluksatsioonid on tavaliselt põhjustatud vigastustest, mis võivad põhjustada närvikahjustusi ja seljaaju kahjustusi. Parapleegia sümptomiteks on alakeha tundlikkuse vähenemine või kaotus. See võib põhjustada ka võimetust jalgu liigutada. Liikumisvõimetus võib ulatuda ka torso või kehatüve alaosasse.
Kui sarnane vigastus tekib peale lähemal, võib see põhjustada tundlikkuse häireid ja kogu keha halvatust. Kahju, mida nimetatakse kvadrapleegiaks, võib olla täielik või mittetäielik. Täielik vigastus tähendab, et liikumiskaotus on püsiv. Kui vigastus on mittetäielik, võib kahjustatud piirkonnas esineda liikumisvõimet. Samuti võib piirkonnas tekkida tunne. Emakakaela mittetäieliku subluksatsiooni korral, mis põhjustab seljaaju kahjustust, on kehal võimalus pärast põletikulise protsessi taandumist täielikult või osaliselt taastuda.