Tahtmatu eutanaasia on inimese elu lõpetamine ilma tema nõusolekuta, tavaliselt selle elu väärtuse puudumise tõttu. Seda tüüpi eutanaasia ja mõrva kavandatud semantiline erinevus seisneb selles, et mõrv on agressiivne tegu, mille eesmärk on karistada, samas kui eutanaasiat kasutatakse tavaliselt olukordades, kus elu lõpetatakse filosoofilistel või väidetavalt ratsionaalsetel põhjustel. Paljude inimeste arvates ei ole neil kahel terminil vahet ega ka alati juriidilist erinevust. Üldiselt, kui inimene viitab tahtevastasele eutanaasiale, on see filosoofilises või kontseptuaalses tähenduses, sest tegelikult peetakse eutanaasia praktiseerimist ilma patsiendi nõusolekuta tänapäeva õigussüsteemides peaaegu alati mõrvaks.
Kui eutanaasia viiakse läbi ilma inimese nõusolekuta, loetakse seda tahtest olenematuks eutanaasiaks. Isik võib eutanaasiale vägivaldselt vastu seista, kui seda tehakse aktiivselt, mis tähendab, et võetakse meetmeid inimese aktiivseks tapmiseks. Enamikul juhtudel tehakse seda tüüpi eutanaasiat pigem hooldusest loobumise kui inimese aktiivse tapmise teel. Seda võib teha ilma patsiendi teadmata, sageli arst või ilma patsiendi nõusolekuta, kui ta on vaimselt puudega.
Mis tahes tüüpi eutanaasia viitab tavaliselt elu lõpetamisele meditsiiniliste tegurite või väärtuse puudumise tõttu. Inimest, kes tapetakse seetõttu, et ta on raskelt haige, vaimse puudega või ühiskonnale ohtlik, võidakse arvata, et ta on surmatud. Eutanaasia on defineeritud kui emotsioonitu tegu arsti või selle toime pannud isiku poolt. See on üks peamisi erinevusi eutanaasia ja mõrva vahel.
Näiteks natside vaatenurgast holokausti ajal võib väita, et juutide surma gaasikambrites võib pidada tahtest sõltumata eutanaasiaks. Natsid uskusid, et juutide, aga ka paljude teiste inimeste elud on väärtusetud ja seetõttu on mõistlik ühiskond neist puhastada. On selge, et kõigi teiste parteide ja tulevaste põlvkondade vaatenurgast kujutasid need teod endast mõrva. Otsus, mis on eutanaasia ja mis mõrv, sõltub suuresti sellest, milliste elude väärtuseks peetakse, ja see sõltub nii ajastust kui ka kultuurist.
Tahtmatut eutanaasiat ei peeta alati samaks kui ravi katkestamist inimese puhul, kes sureb ja ei saa kooma või muu kahjustuse tõttu seaduslikult nõusolekut anda. Seda peetakse tavaliselt mittevabatahtlikuks passiivseks eutanaasiaks, mis üldiselt tähendab, et kuigi patsiendilt ei ole võimalik nõusolekut saada, on patsiendi huvid esindatud, sest ta sureb väga kiiresti ega tule ühelgi hetkel teadvusele. Raskete sünnidefektidega lapsed allutatakse mõnikord mittevabatahtlikule aktiivsele eutanaasiale, mida tavaliselt peetakse halastustõrvaks. Nende toimingute seaduslikkus sõltub riigist ja piirkonnast, kus eutanaasia toimub ning avalik arvamus nendest menetlustest ei pruugi alati kajastada seadusi.