Bipolaarsed lapsed kannatavad maniakaal-depressiivse häire all. Arvatakse, et selle psüühikahäire põhjuseks võivad olla geenid, teatud tüüpi ajukemikaalide ebaproportsionaalsus, stress ja erinevad ärevushäired. Lastel esinevad bipolaarse häire tunnused võivad lisaks liigsele energilisusele hõlmata ka kiiret meeleolumuutust, võidukihutamist ja kõnet. Mõned lapsed võivad väljendada ka agressiivset käitumist ja üleolekutunnet. Äärmuslik kurbus, vähene energia ja üldine huvimatus võivad samuti olla märgid bipolaarsest lapsest.
Kiired meeleolumuutused on lastel tavalised bipolaarse häire tunnused. Sageli lähevad bipolaarsed lapsed kiiresti üle väga uimastest, üliinnukustest ja põnevusest tulvil lootusetuse ja depressiooni tundele. Mõned lapsed muudavad ka kiiresti oma ideid ja kõneviisi. Näiteks võib bipolaarne laps kiiresti ühelt ideelt teisele lülituda. Samuti võib ta korraga rääkida mitmest erinevast omavahel mitteseotavast asjast, mistõttu on sageli raske mõista, mida ta mõtleb või ütleb.
Bipolaarne laps võib olla ka liiga energiline. Ta võib tunde järjest üleval olla, ilma et oleks märke väsimusest või unisusest. Magamise asemel võib laps leida palju võimalusi aktiivseks püsimiseks. Ta võib mängida mänge, asju lahti võtta ja uuesti kokku panna ning olla pikemaks ajaks pidevalt ühendatud. See bipolaarse häire märk lastel võib olla üks esimesi vihjeid, et noorukiga on midagi valesti.
Ka agressiivne käitumine ja üleolekutunne võivad lastel olla märgid bipolaarsest seisundist. Laps võib käituda inimeste ja asjade suhtes vihaselt ja agressiivselt. Tal võib esineda sagedasi vihahoogusid, põhjuseta või põhjuseta, osaleda riskantses käitumises, näiteks alkoholi tarvitamises, ja käituda impulsiivselt. Mõned lapsed võivad käituda teistest paremad. Neile võib tunduda, et nende käes on kogu võim ja reeglid neile ei kehti, ja mõnele võib tunduda, et neil on üleloomulikud jõud nagu superkangelasel.
Madal energia on veel üks märk bipolaarsest lastel. Lapsel, kes ootamatult hakkab magama palju rohkem kui tavaliselt ja kellel on rohkem kui paar minutit keskendumisprobleeme, võivad samuti ilmneda sümptomid. Tavaliselt võivad sellises bipolaarses seisundis lapsed tunda huvi ka asjade vastu, millest ta kunagi palju rõõmu valmistas. See võib hõlmata huvi kaotamist lemmikmänguasjade, ajaviite ja isegi lemmikinimeste vastu. Mõnikord kurdab ta ka erinevat tüüpi füüsilist valu, kuigi on kinnitust leidnud, et lapsel pole füüsiliselt viga.
Ravimeid kasutatakse tavaliselt bipolaarse häire esmase ravina. Bipolaarse häirega toimetulevad lapsed, kes tunnevad, et võivad ennast või kedagi teist kahjustada, võidakse ohutuse tagamiseks haiglasse paigutada. Pidev ravi on parima bipolaarse toe saavutamiseks hädavajalik. Sageli lisavad arstid mitut tüüpi psühhoteraapiat, mis tuleb lisada ka bipolaarsesse ravi.