Elektrokardiogramm (EKG või EKG) on test, mis mõõdab südame elektrilist aktiivsust ja puhke-EKG manustatakse, kui patsient on puhkeasendis. See hõlmab mitteinvasiivset salvestamist kleepuvate nahaelektroodidega, mis asetatakse naha spetsiaalselt ettevalmistatud kohtadele, ja see kujutab südame aktiivsust graafikul. Seda kasutatakse südame ja vereringesüsteemi tervise määramiseks ning seotud kehasüsteemide probleemide diagnoosimiseks.
Puhke-EKG tegemiseks asetab elektrokardiograafiatehnik nahale kuni 12 kleepuvat elektroodi kindlatesse kohtadesse, peamiselt rindkere vasakul küljel, aga ka randmetel ja pahkluudel. Tavaliselt on need elektroodid isekleepuvad või kantakse peale juhtiva kleepuva geeliga. Kasutatavad laigud raseeritakse tavaliselt, puhastatakse abrasiivse kreemiga või mõlemaga, et vähendada häireid või takistust naha ja elektroodide vahel. Pärast patsiendi ettevalmistamist ja nahaelektroodide paigaldamist kestab test vähem kui minuti ning see on täiesti valutu ja mitteinvasiivne.
Patsiendi EKG puhkeolekus pakub huvi, kuna tehnik ja kaasatud arstid näevad, milline on nende patsiendi loomulik, “vaike” elektriline südametegevus. EKG ise koosneb ajavahemikke kuvavale graafikule joonistatud joontest. Ideaalis korrapäraste ajavahemike järel tõusevad jooned haripunkti ja langevad seejärel allapoole joone alguspunkti ehk baasjoont süvendisse. Tipud ja mõõnad võivad tekkida ka tagurpidi.
Nende joonte mõõtmed ja korrapärasus või ebakorrapärasus annavad teada patsiendi südametegevuse olemusest. Inimese puhkeoleku EKG võib näidata hiljutist südameinfarkti, südame hapnikupuudust, koronaarisheemiat, mõnede ravimite mõju ja teatud geneetilisi vigu. Tõenäoliselt nõutakse puhkeoleku EKG-d krambihoogude, hingamisraskuste või minestamise korral; kui patsient on täheldanud ebatavalist südamerütmi; või teha kindlaks, kas tal on hiljuti olnud südameatakk või mõni muu südamehaigus.
Puhke EKG ei ole ainus test, mis kasutab elektrokardiogrammi põhiseadet. Koronaararterite kahjustuse korral võivad arstid nõuda koormus-EKG-d, millesse elektroodid asetatakse tavapäraselt, kuid patsient treenib testi ajal jooksulindil või statsionaarsel jalgrattal. Seda nimetatakse ka südame stressitestiks ja seda saab kasutada konkreetse patsiendi südame töömahu määramiseks, registreerides südame ja sellega seotud süsteemide reaktsiooni raskele füüsilisele pingutusele.