Epilepsia on krooniline neuroloogiline haigus, mis põhjustab aju ebanormaalse neuronaalse aktiivsuse tagajärjel krampe, mis võivad mõjutada mälu eest vastutavaid ajupiirkondi. Kui tekib epilepsiahoog, katkevad neurotransmitterid, mis ühendavad mälestusi salvestava ajupiirkonnaga. Lühiajaline mälukaotus pärast krambihoogu on üsna tavaline — haiged ei pruugi mäletada, kus nad on või mida nad tegid; mõnikord võib täielik amneesia tekkida kuni tund aega. Lõpuks võivad korduvad krambid kahjustada aju mälupiirkondi ja põhjustada püsivat mälukaotust. Epilepsia mõju mälule võib mõjutada nii visuaalseid mälestusi kui ka verbaalseid mälestusi salvestavaid piirkondi. Epilepsia pikaajaline mõju mälule võib põhjustada ka keele- ja kõneraskusi. Epilepsia mõju mälule on hästi dokumenteeritud ja need, kellel on häire, teatavad mälukaotusest sagedamini kui need, kes kannatavad muude neuroloogiliste probleemide all.
Aju salvestab mälestusi kodeerimisena tuntud protsessi kaudu. Teave jaguneb kahte kategooriasse: lühiajaline mälu (STM), mis meenutab teavet vaid mõne minuti, ja pikaajaline mälu (LTM), mis salvestab teavet pikemaks ajaks. Aju vajab pidevat jälgimist, et mälu korralikult toimiks. Epilepsia episoodide esinemine põhjustab protsessi katkestusi.
Peaaegu alati esineb epilepsiahoo ajal mälukaotus, kuid selle ulatus on inimestel erinev. Need, kes kannatavad intensiivsete krambihoogude all, ei ole tavaliselt sündmusest mäletanud. Teised kogevad seisundit, mida nimetatakse anterograadseks amneesiaks, mille puhul aju kaotab võime uut teavet töödelda. See seisund taandub tavaliselt aja jooksul iseenesest. Iktiline amneesia kirjeldab episoodi, kus inimene suhtleb krambihoo ajal oma keskkonnas tavapäraselt, kuid tal puudub omavahelise suhtluse mälestus.
Pikaajaliselt võivad krambid põhjustada aju püsivaid kahjustusi. Epilepsia mõjutab tavaliselt teatud ajupiirkondi ja korduvad juhtumid põhjustavad tavaliselt ajukoe kahjustusi. Kahjustused võivad tekkida ka krambihoogude vahel pideva ebatavalise elektrilise aktiivsuse tõttu epilepsiaga ajus.
Kuna erinevad ajupiirkonnad kannatavad vigastuste all, võib tekkida erinevat tüüpi mälukaotus. Inimesel, kelle aju on kahjustatud paremal küljel, võib esineda probleeme nägemismäluga, samas kui vasaku poole kahjustus mõjutab verbaalset mälu, põhjustades piiranguid kirjutamisel ja kõnel. Epilepsia, mis ründab otsmikusagarat, viib tavaliselt inimese suutmatuseni tähelepanu koondada.
Kuigi epilepsia ravimeetod on teadmata, on mitmeid ravimeetodeid, mis võivad piirata epilepsia mõju mälule. Arstid määravad tavaliselt krambivastaseid ravimeid, et kontrollida või täielikult kõrvaldada krambid, säilitades seega aju funktsiooni ja mälu. Äärmuslikel juhtudel võib osutuda vajalikuks operatsioon, kui ravimid ei aita krambihoogude kordumist peatada.
Need, kes kannatavad epilepsia mõjude all mälule, otsivad sageli ka mälutreeningut. Üldiselt ei ole mälu parandamine võimalik, kuid treenimine mälu ja muude mäluvahenditega võib parandada igapäevast toimetulekut. Treening peab olema individuaalselt kavandatud ja spetsialiseerunud, et ravida epilepsia spetsiifilisi mõjusid mälule.