Insuliin on hormoon, mida sekreteerivad kõhunäärme beetarakud vastusena vere glükoosi- ehk suhkrusisalduse tõusule. Kui suur kogus glükoosi siseneb vereringesse, soodustab insuliin glükoosi omastamist maksas, mis muudab glükoosi säilitusvormiks, glükogeeniks. Insuliini antikehade esinemine vereringes näitab, et kehal tekib immuunvastus kas välise süstitud insuliini või oma insuliini suhtes. Insuliini antikehad seonduvad insuliiniga, takistades insuliini vastasmõju oma normaalsete toimekohtadega. Järelikult tõuseb vere ja uriini glükoosisisaldus, mis põhjustab I tüüpi suhkurtõve klassikalisi sümptomeid, nagu suurenenud janu, sagedane urineerimine ja söögiisu suurenemine.
I tüüpi diabeet tekib siis, kui keha ründab oma insuliini tootvaid beetarakke kõhunäärmes. Kuigi I tüüpi diabeeti on lapsepõlves sagedase esinemise tõttu nimetatud juveniilseks diabeediks, on insuliiniantikehade teadusliku testimise tulemusel avastatud täiskasvanutel algav I tüüpi diabeedi vorm, mida nimetatakse latentseks autoimmuunseks täiskasvanute diabeediks (LADA). Tervelt 1 protsendil täiskasvanud diabeetikutest, arvatavasti II tüüpi diabeediga patsientidest, võib tegelikkuses olla LADA. Arstid võivad neid kahte üksust eristada insuliiniantikehade testimise teel, kusjuures LADA patsientidel on tavaliselt nende antikehade test positiivne. II tüüpi diabeetikutel on kõrge tsirkuleeriva insuliini tase ja neil on harva insuliiniantikehade analüüs.
Insuliiniresistentsus on seisund, mida iseloomustab patsiendi vajadus rohkem kui 200 ühiku insuliini päevas, et kontrollida oma veresuhkru taset. See insuliiniresistentsus on kõige sagedamini seotud tsirkuleerivate immunoglobuliin G (IgG) insuliinivastaste antikehade tootmisega peaaegu iga insuliini süstiva diabeetiku puhul. Ligikaudu 1000 protsendil insuliinitarbijatest võib antikehade tase tõusta kuni 0.1 korda normaalsest tasemest kõrgemale. Ühelt insuliinivormilt teisele üleminek aitab harva, kuna antikehad seostuvad tugevalt sealiha, veiseliha ja iniminsuliiniga. Insuliiniresistentsus püsib vähem kui aasta, antikehade tase langeb järk-järgult normaalseks.
USA-s on kaks võimalikku insuliiniantikehade ravimeetodit. Steroidid, nagu prednisoon, leevendavad insuliiniresistentsust, võib-olla immuunvastuse pärssimise kaudu. Lisaks on lisproinsuliin oma muutunud kuju tõttu resistentne antikehade sidumise suhtes. Need kaks ravi on kasulikud insuliinitundlikkuse perioodil. Reaktiivsus insuliinile võib ootamatult taastuda, muutes hüpoglükeemia võimaluse nendel patsientidel tõsiseks probleemiks.