Induktiivne arutluskäik on meetod tõenäoliste järelduste tegemiseks tekkivast andmete konfiguratsioonist. Puhtal kujul toimub seda tüüpi arutluskäik erapooletute tähelepanekute analüüsimisel ja ühiste mustrite avastamisel. Kui mustrid korduvad pikema aja jooksul, võib analüütik loogiliselt ennustada, et need mustrid korduvad ka edaspidi. See järeldus, üldtuntud kui üldistus, võib anda teaduslikke järeldusi, mis on nii tõenäolised, et neid aktsepteeritakse laialdaselt kui tõsiasja. Iga teooria, mis hõlmab üldistamist, võib aga ühe ebajärjekindluse juhtumiga ümber lükata.
Üks induktiivse arutluskäigu vorme on teatud asjaolude rakendamine tõenäolise põhjusega. Lihtne põhjus-tagajärg järelduse näide oleks surnud kariloomade korduv avastamine piirkonnas, kus leidub ka koiottide jälgi. Kuigi teoreetiliselt on võimalik, et loomad surid loomulikel põhjustel, on palju tõenäolisem, et nende hukkumine oli koioti tegevuse tagajärg.
Meditsiinis võib seda tüüpi induktiivne arutlus olla väga võimas diagnostikavahend. Kuna konkreetsel haigusel on sageli teatud sümptomite loetelu, on mõistlik eeldada, et patsiendil, kellel need näitajad ilmnevad, on ka see haigus. Enamik arste tunnistab, et seda tüüpi järeldused võivad mõnel juhul olla valed. Erakorralises meditsiinis saab aga tõenäolise seisundi ravimisega päästa palju rohkem elusid, kui eksliku diagnoosi korral kaotatakse.
Sageli võib tulevast käitumist mõistlikult ennustada induktiivse arutluskäigu abil. Loogika ütleb, et objekt, mis on alati teatud viisil käitunud, käitub sellisena ka edaspidi. Isaac Newtoni töö lihtsustamiseks, välistades sekkumise, kukub puu küljest eralduv õun alati maapinnale.
Kuigi seda tüüpi induktiivne arutluskäik on loomulik, on see oma olemuselt vigane. Näiteks inimkonna ajaloos on päike iga päev tõusnud ja võib julgelt arvata, et ta tõuseb ka homme. Teaduslikud tõendid näitavad aga, et tähe eluiga on pikk, kuid mitte piiramatu. Seetõttu tuleb tõenäoliselt päev, mil päike ei tõuse. Sisuliselt pole päikesetõus mitte ainult teooria, vaid ka teooria, mida võidakse ümber lükata.
Paljuski suurendab induktiivse arutluskäigu ekslikkus selle tugevust teadusliku meetodina. Ulatuslikud avaldused julgustavad sageli põhjalikku testimist. Seega on tõenäoline, et iga induktiivsel arutluskäigul põhinevat teooriat vaidlustatakse korduvalt. Need, kes ellu jäävad, võivad olla nii täpsed, et neid võidakse tunnistada tõeks.