Strep-kurgupõletik on kurgu bakteriaalne infektsioon ja krooniline kurgupõletik tekib siis, kui inimesel areneb aastas mitu haigusjuhtu või ta on nakkust põhjustavate bakterite pidev edasikandja. Kroonilised juhtumid võivad esineda lastel või täiskasvanutel ja kuigi mitmed kurgupõletiku juhtumid ühe aasta jooksul tunduvad väga ebatõenäolised, välja arvatud juhul, kui inimesel on krooniline infektsioon, võivad erinevad bakteritüved olla põhjustatud erinevatest juhtudest.
Atreptokoki bakterid põhjustavad kurgupõletikku, mida tuntakse ka kui streptokoki farüngiiti või streptokoki tonsilliiti. Selle tagajärjeks on kurguvalu, lümfisõlmede turse ja tavaliselt palavik. See bakter põhjustab enam kui kolmandiku laste kurguvalu juhtudest. Kroonilist streptokokk-kõri peetakse silmas, kui aasta jooksul esineb mitu sellist episoodi.
Meditsiinitöötaja saab kõige paremini kindlaks teha, kas inimesel on kurgupõletik, kultiveerida. See hõlmab kõri ja/või mandlite tampooniga puhastamist ja seejärel proovi laskmist spetsiaalses konteineris kasvada. Kui nakkus kasvab, on testi tulemus positiivne. Tulemused on tavaliselt valmis ühe kuni kahe päevaga, kuid on veel üks test, mida nimetatakse streptokoki kiirtestiks, mis valmib 10 minutiga. Selle kiirtesti tundlikkus on aga vaid ligikaudu 70%, võrreldes kurgukultuuri tundlikkusega 90–95%.
Mõned meditsiinitöötajad väidavad, et kroonilise kurgupõletiku põhjuseks võib olla immuunpuudulikkus. Ühes juhtumiuuringus osales korduva kurgupõletikuga laps, kelle dieedis leiti liiga vähe valku. Kui tema toitumine muutus, kadus ka infektsioon. Kroonilised infektsioonid võivad olla probleemiks ka inimestele, kellel on immuunpuudulikkuse haigused, näiteks HIV/AIDS. Vitamiinide ja mineraalainete lisandid võivad aidata sümptomeid leevendada.
Bakterite ja viiruste põhjustatud kurguvalu on sarnaste omadustega ja neid on raske üksteisest eristada. Enamiku streptokokkide juhtudega kaasneb palavik, kollakas kate mandlitele ja paistes lümfisõlmed kaela esiküljel, mitte taga. Lisaks kaasnevad viirustest põhjustatud kurguvaluga tavaliselt ka kinnine või vesine nina ja muud sarnased sümptomid. Rinoviirusel, külmetushaiguse põhjustajal, on sarnased sümptomid streptokokkidega, kuid tavaliselt ei kaasne sellega palavikku.
Kuna sarnastel sümptomitel võib olla mitu põhjust, on parim viis kindlaks teha, kas inimesel on kurgupõletik, kultiveerida, kui inimesel haigusnähte ei esine. See võimaldab tervishoiutöötajal kindlaks teha, kas inimene on üks kümnest või enamast inimesest, kes kannab baktereid isegi tervena. See oleks argumendiks kroonilise infektsiooni poolt, mille täieliku juhtumi võivad vallandada mitmed tegurid.