Kliiniline formulatsioon on hüpotees, mis põhineb psühholoogilisel hinnangul patsiendi seisundi selgitamiseks. See ei ole lihtsalt psühhiaatriline diagnoos, nagu depressioon või ärevus, vaid pigem põhjalikum arutelu selle üle, miks patsiendil see seisund on. See võimaldab patsiendil ja hooldusteenuse osutajal koos töötada välja patsiendi vajadustele vastava raviplaani. Patsiendi ravi edenedes võib hooldusteenuse osutaja naasta kliinilise koostise juurde, et teha kindlaks, kas eesmärgid on saavutatud, ja vajadusel kohandada.
Hooldusteenuse osutajad, nagu psühholoogid, vaimse tervise õed ja psühhiaatrid, saavad välja töötada kliinilised ravimvormid. Alustuseks kohtuvad nad ühe või mitme seansi jooksul patsiendiga, et rääkida, miks patsient ravi otsib ja mida patsient praegu kogeb. Hooldusteenuse osutajad soovivad välistada meditsiinilised selgitused, nagu neuroloogiline seisund, näiteks kasvaja, mis võib põhjustada käitumismuutusi. Kui juhtum on keeruline, võivad nad patsiendi hindamiseks paluda abi kolleegilt või spetsialistilt.
Kliinilise ravimvormi väljatöötamise protsess võib hõlmata nii sümptomite kui ka patsiendi psühhiaatrilise ja isikliku ajaloo läbivaatamist. Kogu selle teabe saab märkida patsiendi kaardile, et selgitada välja, mis toimub. Näiteks võib patsient pärast partneri surma kogeda depressiooni, mis on äkiline elumuutus. See ei seleta mitte ainult patsiendi seisundit, depressiooni, vaid ka selle päritolu, surma. See teave võib olla eduka raviplaani koostamisel oluline.
Ravi lähenemisviisid võivad hõlmata nii mõnele patsiendile mõeldud ravimeid kui ka erinevatel lähenemisviisidel põhinevat psühhoteraapiat. Kliiniline koostis muutub patsiendi registri osaks ja kui on vaja patsient suunata teise raviteenuse osutaja juurde, saab teabe patsiendi loal kättesaadavaks teha. See võib olla abiks teenusepakkujatele, kes soovivad patsiendi seisundi päritolu kohta rohkem teada saada. Saadud teabe põhjal saab ravi kohandada vastavalt patsiendile. Näiteks keegi, kes on just kaotust kogenud, võib saada kasu nõustamisest või tugirühma kuulumisest.
Inimesed võivad läheneda psühholoogiale erinevatest vaatenurkadest ja koolkondadest. Iga kliiniline koostis on veidi erinev ja arvestab nii teenusepakkuja lähenemist kui ka patsiendi seisundit. Kui raviteenuse osutaja ei vasta patsiendi vajadustele või tekitab ebamugavust, võib patsient taotleda suunamist mõne teise teenuseosutaja juurde, et saada sobivamat ravi.