Kseroftalmia on üldine meditsiiniline termin kuiva silma jaoks. Niiskuse ja pisarate tootmise vähenemine on väga levinud haigus, mille põhjuseks võivad olla silmavigastused, retseptiravimite tarbimine, vanusega seotud häired ja teatud autoimmuunsed seisundid. Kseroftalmiaga kaasnevad tavaliselt ebamugavad põletusnähud, sügelus ja valgustundlikkus. Mõnel inimesel on udune nägemine või nad kaotavad üldse nägemise, kui nad ei pöördu arsti poole. Kseroftalmia ravi sõltub selle põhjusest, kuid enamik inimesi suudab leevendust leida silmatilkade või retsepti alusel manustatavate või suukaudsete ravimitega.
Inimene, kellel on mõne tunni jooksul äge kseroftalmia juhtum, võib olla saanud põletuse, torkamise või kriimustuse. Kui vigastus põhjustab tavaliselt kohe pärast vahejuhtumit pisaravoolu suurenemist, võib see lõpuks pisarate teket ammendada ja jätta silma kuivaks, punaseks ja ärritunuks. Ühe või mõlema silma kuivus võib olla ka antihistamiinikumide, rasestumisvastaste pillide või mitme muu retseptiravimi kõrvalmõju. Ägedad kuiva silma sümptomid on vanematel täiskasvanutel tavalised, kuna pisarakanalid muutuvad järk-järgult vähem tõhusaks silmade varustamisel piisava niiskusega.
Kroonilise kseroftalmia levinud põhjus mitmel pool maailmas on A-vitamiini puudus. Toiduga saadav A-vitamiin imendub organismis ning seda kasutatakse luude ja naha tugevdamiseks, hammaste säilitamiseks ning pigmentide taastamiseks silmade võrkkestas. Inimesi, kes ei söö piisavalt A-vitamiini, ohustavad paljud terviseprobleemid, sealhulgas kseroftalmia ja kiiresti süvenevad nägemisprobleemid.
Autoimmuunhaigus, mida nimetatakse Sjogreni sündroomiks, võib samuti mõjutada pisarate teket. Seisund tekib siis, kui immuunsüsteem hakkab ründama keha süljenäärmeid, pisarakanaleid ja limaskesti. Inimesed kogevad muude sümptomite hulgas kroonilist valulikku kuivust ja suukuivust.
Kerget või juhuslikku kseroftalmiat saab tavaliselt kodus käsimüügist saadavate kunstpisaratega ravida. Kui probleemid muutuvad krooniliseks ja valulikuks, peaks inimene siiski õige diagnoosi saamiseks ja erinevate ravivõimaluste kohta tutvuma silmaarsti vastuvõtule panema. Füüsiline läbivaatus ning laboratoorsed pisarate ja vereanalüüsid võivad aidata arstil kindlaks teha silmade kuivuse algpõhjuse. Krooniliste sümptomite leevendamiseks ja pisarakanalite kahjustuste parandamiseks on tavaliselt ette nähtud ravimsilmatilgad, antibiootikumid ja paiksed salvid.
Kui kseroftalmia süveneb hoolimata arstiabist, võib silmaarst kaaluda kliinilist protseduuri, mida nimetatakse punkt-oklusiooniks. Ta torkab pisarakanali sulgemiseks silmanurka väikese silikoonitüki. Protseduur ei lase kanalil silmadest niiskust ninakõrvalurgetesse juhtida, mistõttu suureneb pisarate hulk. Harva tehakse invasiivset operatsiooni kanalite püsivaks sulgemiseks. Punktaalne oklusioon ja kirurgia on väga edukad ning enamik inimesi suudab mõne nädala jooksul taastada nägemise ja silmade mugavuse.