Mitmed haigused, sealhulgas gastroösofageaalne reflukshaigus (GERD) ja sklerodermia, põhjustavad düsfaagiat, seisundit, mis põhjustab inimesel neelamisraskusi. Mõnikord põhjustavad düsfaagiat ka neuroloogilised seisundid, nagu Parkinsoni tõbi ja hulgiskleroos. Kuigi mõned düsfaagiaga inimesed leiavad, et neelamine on valulik, ei pruugi teised üldse neelata.
On kaks peamist düsfaagia tüüpi. Kui kellelgi on söögitoru düsfaagia, võib tunduda, et toit või vedelik jääb söögitorusse kinni. Söögitoru kasvajad võivad põhjustada düsfaagiat, nagu ka söögitoru lihase vanusega seotud nõrgenemine.
Muud söögitoru düsfaagia põhjused on hajus spasm ja achalasia. Kui kellelgi on hajusad spasmid, tõmbuvad tema söögitoru lihased neelamisel kokku, takistades objektil kurku alla libisemast makku. Sümptomiteks on kõrvetisega sarnane tunne. Hajus spasm on haruldane haigus, mis mõnikord muutub haigusseisundiks, mida nimetatakse achalasiaks.
Achalasia takistab söögitoru sulgurlihase avanemist, et toit saaks makku siseneda. Tavaliselt on tunne, nagu oleks toit südameümbruse piirkonda kinni jäänud. Mõnikord võib toit söögitoru kaudu tagasi tulla. Achalasiast tingitud valu võib panna inimese arvama, et tal on südameatakk. Nii achalasiat kui ka hajusat spasmi saab ravida Botox® või ravimitega, mis aitavad lihaseid lõdvestada. Rasketel juhtudel võib lihaseid läbi lõigata, et vältida nende ebaregulaarset kokkutõmbumist.
GERD võib põhjustada ka düsfaagiat. Maohape tuleb söögitorust üles, kui keegi põeb GERD-i; see võib armistada kurku, kitsendada söögitoru piirkonda ja panna lihased ebaregulaarselt kokku tõmbuma. Sklerodermia on haigus, mille sümptomid on sarnased GERD-ga. Sulgurlihas võib nõrgeneda, mis põhjustab ka maohappe kõri pesemist. Süsteemse sklerodermia korral muutub söögitoru kude kiuliseks ja jäigaks, mistõttu toit ja vedelik ei liigu makku suunduval teel nii vabalt kui peaks.
Neuroloogilised seisundid on tavaliselt süüdi teist tüüpi düsfaagia, orofarüngeaalses düsfaagias. Kui kellelgi on orofarüngeaalne düsfaagia, ei saa ta oma suu tagumisest osast toitu söögitorru üle kanda. Selle asemel võib ta toiduga näristada või lämbuda. Toit võib olla ka valesti juhitud tema ninakäikudesse või hingetorusse, mis võib põhjustada hingamisteede infektsiooni. Insuldid, hulgiskleroos, poliomüeliidi järgne sündroom ja Parkinsoni tõbi on näited neuroloogilistest seisunditest, mis võivad põhjustada düsfaagiat.