Mõõdukas depressioon on meeleoluhäire, mis põhjustab inimeses valdavat meeleheidet, kurbust ja lootusetust, mis kestab pikka aega. Üsna sageli võivad need emotsioonid järgneda mõnele negatiivsele sündmusele inimese elus, nagu lahutus, töökaotus, invaliidsus või surm perekonnas. Kuigi sellised asjaolud tekitavad enamikus kõigist leina ja kurbuse tunde, siis mõõduka depressiooni korral need sümptomid tavaliselt aja jooksul ei vähene. Mõnikord on melanhoolsed tunded nii intensiivsed, et kannataja võib salaja mõelda enesetapu peale.
Inimestest või tegevustest eemaldumine, liigne magamine ja sagedane nutmine on selle vaevuse all kannatava inimese jaoks üsna tavaline nähtus. Kui enamik inimesi kogeb aeg-ajalt kurbuse sümptomeid, siis mõõduka depressiooni all kannatavad inimesed tunnevad neid emotsioone tavaliselt pidevalt, mitme kuu või pikema perioodi jooksul. Häire võib tekkida mitmete tegurite tõttu, millel pole mõnikord konkreetse sündmusega mingit pistmist, ja selle asemel võib selle põhjuseks olla füüsiline haigus või vaimne häire. Mõnikord on seisundi põhjus teadmata.
Mõõduka depressiooni all kannatavaid inimesi mõjutavad sageli füüsilised sümptomid, mis avalduvad meeleoluhäirete tagajärjel. Peavalud, seedeprobleemid, krooniline väsimus ja isegi liigesevalu on levinud. Muul ajal võib füüsiline haigus põhjustada emotsionaalset ebastabiilsust, näiteks juhtudel, kui patsient kannatab vähi või kroonilise valu käes. Inimene võib sageli muutuda püsivate füüsiliste vaevuste piirangute tõttu nii piiratuks, et see võtab üle kõik tema elu aspektid ja põhjustab mõõdukat depressiooni.
Teatud ajus leiduvad kemikaalid, nagu serotoniin, norepinefriin ja dopamiin, reguleerivad mõnutunnet, motivatsiooni, ärrituvust ja muud käitumist. Kui need muutuvad tasakaalustamata ja neurotransmitterite vaheline suhtlus muutub, võivad ilmneda mõõduka depressiooni psühholoogilised sümptomid. Mõnikord on sümptomid kerged, kuid mõnikord on tunded tõsised ja inimesed võivad näidata ennast hävitavat või saboteerivat käitumist.
Vaimse häire ületamine on sageli multidistsiplinaarne lähenemisviis ja sellega tuleks tegeleda võimalikult varakult, et vältida haigusseisundi progresseerumist. Kõige sagedamini on soovitatav kombineerida ravi ja ravimeid. Vestlusteraapia litsentseeritud psühholoogiga võib olla väga kasulik depressiooni allika kindlaksmääramisel ja toimetulekustrateegiate väljatöötamisel. Arst või psühhiaater võib soovitada erinevaid retsepti alusel saadavaid antidepressante, mis aitavad reguleerida meeleolu ja sageli parandada patsiendi elukvaliteeti.