Mis on krüoonika?

Krüoonika on tava loomade või inimeste säilitamiseks väga madalatel temperatuuridel, et peatada lagunemisprotsess. Futuristlikes ringkondades nähakse krüoonikat kui võimalikku viisi surma petmiseks, säilitades end seni, kuni arstiteadus suudab patsienti kahjustamata elustada. Loomi on juba mitu tundi külmutatud ja tänapäeva teadusega taaselustatud, kuigi keerulisemad loomad, näiteks kassid, kipuvad läbima mõningaid ajukahjustusi.

Külmutamine pole ainuke krüonikute kasutatav tehnika – tänapäevases krüoonikas kasutatakse ka klaasistamist. Klaasistamisel süstitakse patsiendile kõrges kontsentratsioonis krüoprotektorit, näiteks glütserooli, mille tulemuseks on kiire jahutamine ilma jää moodustumiseta. Glütserool on sama aine, mida kasutavad mõned konnaliigid, et ellu jääda peaaegu täielikult päevade või nädalate jooksul jää sisse. Klaasistumine erineb külmumisest, kuna patsient jahutatakse nii kiiresti, et bioloogilisel koel pole aega kristalseks mustriks väänduda; originaalmuster on säilinud suure terviklikkusega, karastatud nagu klaas.

Krüoonika kriitikud on väitnud, et arstiteadus ei arene kunagi nii kaugele, et oleks võimalik klaasistunud keha elustada isegi tuhandete või miljonite aastate pärast. Teised aga väidavad, et keegi ei hooli tulevikus piisavalt selle ajastu säilinud inimkehade taaselustamisest, isegi kui tehnoloogia oleks kättesaadav ja ökonoomne. Enamik krüoonika pooldajaid nimetab molekulaarset nanotehnoloogiat kui tõenäolist tulevast vahendit külmsäilitatud patsientide sujuvaks ja täielikuks taaselustamiseks.

Vähemalt neli organisatsiooni pakuvad USA-s krüonikateenuseid. Patsiendid jahutatakse temperatuurini -150°C kuni -200°C (-238°F kuni -328°F) ja hoitakse kindlates konteinerites. Praegu on säilinud üle saja patsiendi. Tõenäoliselt on kõige kuulsam külmsäilitatud inimene pesapallitäht Ted Williams. Tema krüosuspensioon tekitas poleemikat 2002. aasta lõpus. Praegu on üle tuhande inimese liitunud külmsäilitamisega, kui nende keha deanimeerub. Kuna arstiteadus paraneb jätkuvalt, kasvab ka krüoonikapatsientide eduka taaselustamise tõenäosus.