Kaalu hindamine standardskaalal ei anna alati keha tervise täpset mõõtmist. Kuna suur keharasva protsent võib tervist oluliselt mõjutada, saab hüdrostaatilise kaalumise abil mõõta mitte naela, vaid kehatihedust. See meetod, mida nimetatakse ka veealuseks kaalumiseks, hõlmab vee all kaalumist. See ei ole eriti keeruline kaalumisviis, kuid see nõuab mõneks sekundiks täielikult vette sukeldumist. Need, kellel on märkimisväärne hirm täielikult vee all olla, peaksid ilmselt sellest testist loobuma.
Enne inimese kaalumist vee all kaalutakse teda tavaliselt maismaal. Samuti tuleks mõõta kopsumahtu, et analüüsi käigus saaks teha täpseid arvutusi. Nendes mõõtmistes tehtud vead võivad põhjustada ebatäpseid testitulemusi.
Hüdrostaatilise kaalumise läbinud istuvad tavaliselt toolil, mis on kinnitatud kaalu külge, soojas vees, mis jääb veidi lõua alla. Seejärel palutakse inimesel võimalikult palju õhku välja hingata ja pea mõneks sekundiks täielikult vette kasta. Protsess algusest lõpuni kestab umbes 20 kuni 30 minutit ja sisaldab juhiseid enne kaalumist ja kaalutava isiku riietamist.
Pärast kopsude jääkõhu mahaarvamist on tulemuseks katsealuse kaal vee all. See sisestatakse arvutusse, mis võtab kehatiheduse määramisel arvesse ka maismaal võetud kaalu ja muid tegureid. Seda arvu saab seejärel kasutada inimese keha rasvaprotsendi määramiseks.
Need, kes proovivad hüdrostaatilist kaalumist, on tulemustest sageli kas meeldivalt või negatiivselt üllatunud. Treenitud sportlastel on sageli keskmisest suurem standardkaal kui mittesportlastel, kuid neil on sageli üsna madal keharasvad. Lihased kaaluvad rohkem kui rasv.
Vastupidi, mõnikord on kõhnadel inimestel tavalisest kõrgem rasvaprotsent. Need inimesed on üldiselt üllatunud, kui kehatihedus ei jää normaalsesse vahemikku. See teave võib olla abiks tervisliku toitumise ja treeningrežiimi kavandamisel, mis vähendab keha rasvasisaldust ja tõstab lihasmassi.
Mõned terviseklubid ja dieediga tegelevad organisatsioonid pakuvad hüdrostaatilist kaalumist. Samuti on spetsiaalselt hüdrostaatilise kaalumise ja toitumisnõustamise kliinikud. Seda tehnoloogiat ei paku paljud arstid, kuigi nad võivad suunata patsiendi testi pakkuva spetsialisti või kliiniku juurde. Sageli on anoreksia ja muude söömishäirete ravikeskustes hüdrostaatilised kaalumisseadmed, kuna see võib aidata patsientidel keskenduda kaalule, mis ei tulene kaalust, ja võib põhjustada kaalumist vajavate patsientide jaoks vähem muret.
Hüdrostaatilist kaalumist peetakse praegu parimaks meetodiks kehatiheduse ja seega ka keharasva mõõtmiseks. See on aga kallis ja harva katab ravikindlustus. Kui keegi ei saa seda tüüpi kaalumist endale lubada, võib küsida arstidelt mitteinvasiivse ja kiire nahavoltide testi kohta. Enamik arste saab seda teha patsiendi soovil.