Kastaneid toodavad seitse Castanea perekonna puuliiki. Neil on kreemjas valge magus viljaliha, mida kasutatakse paljudes köökides, kõige kuulsamalt röstituna pühadetoiduna. Kastanipuud pakuvad ka väärtuslikku puitu. Kastaneid võib müügil leida mitmel kujul, olenevalt maailma piirkonnast, kus tarbija viibib. Talvel on paljudes põhjapoolkera riikides müügil terved värsked kastanid, kuid kastaneid võib leida ka konserveerituna vesi või siirup või jahvatatud jahuks.
Põhjapoolkeral leidub mitmeid eristatavaid kastaniliike, mis on segunenud tänu sellele, et inimesed on eri piirkondadesse toonud eelistatud puid. Kõik selle perekonna puud on heitlehised, mis tähendab, et nad kaotavad igal talvel oma lehed. Kastanipuude lehed on lihtsad ja laiad, kergelt sakiliste servadega. Sarnane liik, tšinkapiin, mis on pärit Ameerika loodeosast, näeb välja väga sarnane. Puud toodavad kassikaid, mis küpsevad sügisel kastaniteks. Iga kastan on ümbritsetud ogalise kestaga, mis lõheneb ja paljastab sees oleva pruuni kestaga pähkli.
Tervete kastanite valimisel peaksid tarbijad otsima siledaid, läikivaid isendeid, mis ei ragise kesta sees. Olenevalt piirkonnast võib terveid värskeid kastaneid leida ligikaudu septembrist veebruarini. Enne koorimist võib pähkleid hoida jahedas ja kuivas kohas ning pärast kestade eemaldamist tuleks need hoida külmkapis. Kastanijahu tuleks kuni kasutamiseni hoida külmkapis. Seda saab kasutada etnilistes retseptides või sarnaselt tavalise jahuga.
Üks klassikalisemaid kastanipreparaate on röstimine. Kastanite röstimiseks tehakse kestad lõhki, et need ei plahvataks röstimise ajal ei ahjus ega tules. Need pannakse pannile ja röstitakse umbes 25 minutit, kuni kestad muutuvad tumedamaks ja rabedamaks. Tarbijaid tuleb teavitada sellest, et kastanid on väga kuumad ja neid ei tohiks joovastavast aroomist hoolimata kohe koorida.
Mõnes etnilises köögis kasutatakse kastanitest valmistatud jahvatatud jahu. Kastaneid kasutatakse ka itaalia gelatos, neid võib leida pastadeks jahvatatuna, kasutada magustoitudes, lisada täidistele ja paljudes teistes roogades. Itaalias on populaarsed soolased kastaniroad, nagu ravioolid, eriti õrnade kreemjate kastmetega, mis suurendavad magusate pähklite loomulikku maitset.