On palju tegureid, mis võivad kõrva survet mõjutada. Kõrvas olev rõhureguleerimissüsteem on keskkonna ja viiruste suhtes üsna haavatav, mistõttu on kõrgus, sukeldumine vee all ja kõrvapõletikud kõrva rõhu peamised põhjused. Kui rõhuregulaator mingil põhjusel blokeerub, tekib rõhk kõrva.
Eustachia torud ühendavad keskkõrva kurkuga. Need torud vastutavad bakterite eemaldamise eest keskkõrvast ja ka keskkõrva ja väliskõrva vahel võrdse rõhu säilitamise eest, võimaldades õhuvoolu. Surve tasakaal on see, mida võib tunda, kui inimene neelab või haigutab ja kõrvas on tunda praksu või popsimist.
Keskkõrvapõletik, mida nimetatakse ka keskkõrvapõletikuks, on üks levinumaid kõrva rõhu põhjuseid. Kõrvapõletikud on tavaliselt põhjustatud Eustachia toru düsfunktsioonist. Kui torud on blokeeritud, ei saa nad baktereid keskkõrvast korralikult eemaldada. Bakterid paljunevad keskkõrvas väga kiiresti, mis põhjustab infektsiooni.
Eustachia torud ummistuvad mõnikord külmetuse, allergiate või gripi ajal. Ülemiste hingamisteede haiguste korral suureneb lima tootmine ning sageli muutuvad põsekoopad ja nende läheduses ka Eustachia torud põletikuliseks. Ummistunud torud põhjustavad kõrvarõhu tasakaalustamatust, mis võib olla väga valus.
Õhuvool Eustachia torudes hoiab keskkõrva vedeliku kogunemise eest. Eustachia toru düsfunktsiooni tõttu kõrva jäänud vedelik põhjustab rõhu tasakaalustamatust. Kõrvas oleva vedeliku täielikuks hajumiseks võib kuluda mitu nädalat, mistõttu võib kõrva rõhu reguleerimine nii kaua aega võtta.
Kõrgus on teine levinud põhjus, miks kõrvades survet tunda. Peaaegu kõik on kogenud lennul või mägiteel sõites ebamugavat kõrvarõhku. Tavaliselt saab rõhku reguleerida närimise, haigutamise või neelamisega, kuid mõnikord ei vabane rõhk korralikult. Selle tulemuseks on väga valulik surve kõrvus, mida nimetatakse barotraumaks.
Rõhku kõrvades ja barotraumat võib põhjustada ka vee all sukeldumine. Jällegi, neelamine või haigutamine võib tavaliselt võrdsustada rõhu kõrvas ümbritseva vee rõhuga. Kahjuks ei ole rõhu ühtlustamise süsteem täiuslik ja see võib ebaõnnestuda, põhjustades ebamugavust. Sukeldujad võivad mõningaid juhtumeid vältida, kui nad ei sukeldu, kui nad on ülekoormatud, kuid pole kindlat viisi võrdse rõhu säilitamiseks.
Mõnikord võivad väikesed kasvajad kolju põhjas blokeerida Eustachia torud. See on kasvajate tekkeks üsna haruldane koht. Seda juhtub, kuid see on suhteliselt harv kõrvarõhu põhjus.