Lõhnavad soolad on ammooniumkarbonaadi ja parfüümi kombinatsioon. Neid kasutati traditsiooniliselt inimeste minestamise eest äratamiseks ja sageli seostatakse neid nõrkade 19. sajandi naistega. Mõned sportlased kasutavad neid enne võistlust võtmiseks või treenerid võivad neid kasutada vigastatud sportlase elustamiseks. Meditsiiniliselt muudab soolade lõhna tundmine kindlasti erksamaks, kuid see ei pruugi olla nii kasulik, kui kunagi väideti. Tõepoolest, mõned nende koostisained on potentsiaalselt üsna ohtlikud.
Lõhnavate soolade vanemad nimetused hõlmavad lenduvat soola ja sarvisoola. Isaste hirvede ehk hirvede sarved olid tavaliseks ammoniaagiallikaks enne, kui keemiline süntees võimaldas teadlastel laboris soolasid valmistada. Nimetus tekkis arvatavasti seetõttu, et segu aurud olid mõeldud sissehingamiseks. Teatud ajajärgul aset leidvate romaanide puhul näib, et õrna tundlikkusega daamide ninasõõrmete all hõljub murettekitavalt palju lenduvat soola.
Selle aine aluseks on ammooniumkarbonaat, valge kristalse struktuuriga sool. Kui ammooniumkarbonaat segatakse veega, tekib “ammooniumi aromaatsete piiritusjookide” või parfüümi korral reaktsioon, mis tekib sooladest. Kellegi nina alla asetades ärritavad aurud nina, kõri ja kopsude limaskesti, stimuleerides keha kiiremini hingama. Parfüümi segu ammooniumkarbonaadiga võis tekitada üsna huvitava lõhna, mistõttu hoiti lõhnavaid soolasid tihedalt pudelis, kui neid vaja ei läinud.
Nende soolade kasutamisega kaasnev hingamise kiirenemine muudab kellegi erksamaks ja võib potentsiaalselt äratada minestamise. See võib isegi parandada peavalu, mis võib mõnikord kasu saada aju hapnikusisalduse suurenemisest. Peavalud ja minestamine olid need kaks ravi, mille puhul soovitati regulaarselt lõhnavaid sooli. Ammoniaagi aurud ei ole aga organismile kuigi head ning pikaajalist kokkupuudet tuleks vältida.
Ammoniaagi aurud võivad olla mürgised, kui neil lastakse koguneda. Seetõttu tuleks lõhnavaid sooli kasutada vaid väikestes kogustes ja ideaaljuhul hästi ventileeritavas kohas või õues. Kui neid ei kasutata, tuleb need sulgeda nii, et aurud ei saaks välja lekkida. Visake vanad soolad ettevaatlikult ära, sest ammoniaak on kaladele äärmiselt mürgine.