Süüfilis on sugulisel teel leviv haigus (STD), mille põhjustab bakter Treponema pallidum. See on üks levinumaid suguhaigusi, USA-s registreeritakse aastas üle 36,000 XNUMX juhtumi. See levib peamiselt sugulisel teel ja kokkupuutel süüfilise haavanditega, kuid haiguse teatud staadiumides on võimalik süüfilist edasi kanda ka sülje kaudu. Kui suus tekivad baktereid sisaldavad haavandid, võib haigus levida suudlemise või suu-suguelundite kontakti kaudu.
Süüfilise levik levib kõige sagedamini suguelundite kaudu. Süüfilise esimese staadiumi ajal tekivad bakteritega esmase kontakti piirkonna ümber valutud haavandid, mida nimetatakse šankrideks. Need haavandid on suures osas valutud ja tekivad tavaliselt suguelundite ümbruses. Kui pallidumi bakterid puutuvad kokku suu sees olevate pehmete kudedega, võivad huultele, keelele või suu sisemusse tekkida šankraadid. Selles etapis on süüfilise edasikandumine sülje kaudu võimalik, kuna šankrid on täis nakkavaid baktereid. Kui pallidumbakterit sisaldav sülg puutub kokku teise inimese limaskestade või kahjustatud nahaga, võib tekkida infektsioon.
Mõne nädala pärast kaovad süüfilised šankrid tavaliselt iseenesest. Need asendatakse 10–90 päeva hiljem valutu lööbega, mis esineb tavaliselt kätel ja jalgadel. Lööve, nagu ka šankrid, on võimeline levitama pallidumi baktereid nendega kokkupuutujatele ja suu kaudu kokkupuude lööbega võib põhjustada lühiajaliselt nakkavat sülge. Haavandid võivad ilmneda ka põskede ja huulte siseküljel, luues teise võimaliku süüfilise edasikandumise vektori sülje kaudu.
Süüfilist põhjustavad bakterid ei suuda väljaspool inimkeha kaua elada. Kuigi otsene kokkupuude nakatunud inimese süljega võib põhjustada infektsiooni, ei ole kaudne kokkupuude tõenäoliselt nakkav. Kuigi süüfilise veri võib püsida nakkavana umbes neli aastat, piirdub sülje kaudu nakkuse leviku võimalus ainult haiguse varases staadiumis. Peaaegu kõik süüfilise leviku juhtumid esinevad haiguse esimesel aastal, kusjuures nelja aasta pärast väheneb nakatumise võimalus peaaegu täielikult.
Süüfilist saab edukalt ravida antibiootikumidega, kui see avastatakse varakult. Ravi toob kaasa ka šankraatide, lööbe ja suuhaavandite kadumise ning see sulgeb enamiku võimalikest süüfilise nakatumise vektoritest sülje kaudu. Soovitatav on alustada õigeaegset ravi nii haiguse leviku peatamiseks kui ka hilisemas staadiumis süüfilise võimalike tõsiste tagajärgede vältimiseks.