Kaasasündinud immuunsus viitab nendele immuunsuse tunnustele, mis on sünnihetkel ja päranduvad geneetiliselt vanematelt lastele. See ei koosne mitte ainult nahast ja limaskestadest, vaid ka vererakkudest, mis vastutavad patogeenide, näiteks bakterite ja viiruste vastu võitlemise eest. Kaasasündinud immuunsus erineb omandatud immuunsusest, mida sünnihetkel ei ole ja mis tekib siis, kui immuunsüsteem võitleb patogeeniga ja loob selle patogeeni vastu antikehi, et tagada tulevane immuunsus.
Kaasasündinud immuunsüsteemi esimene põhielement on nahk. Enamik patogeene ei suuda läbi naha tungida, välja arvatud juhul, kui vigastus on kahjustanud barjääri terviklikkust. Tsiliaarne toime kopsudes ja ninakäikudes aitab patogeene organismist väljutada enne, kui need võivad haigusi põhjustada. Pisarad, sülg, uriin ja surnud naharakkude eraldumine on kõik kaasasündinud immuunfunktsioonid, mis aitavad hoida patogeene keha nakatamast. Ka seede- ja hingamisteede limaskestad püüavad patogeenid kinni enne, kui nad jõuavad kehasse haarata ja haigusi põhjustada.
Valged verelibled on kaasasündinud immuunsuse üks olulisemaid tunnuseid. Erinevat tüüpi valgevereliblede hulka kuuluvad fagotsüüdid, makrofaagid ja looduslikud tapjarakud. Valged verelibled teenivad immuunsüsteemi, tuvastades ja kõrvaldades patogeensed ohud. Need rakud tapavad baktereid ja viirusi.
Erinevat tüüpi valgeverelibledel on kaasasündinud immuunsüsteemis erinev roll. Makrofaagid arenevad, kui monotsüüdid, teatud tüüpi valged verelibled, mis liiguvad nakatunud kudedesse, suurenevad ja täituvad ensüümidega, mis aitavad neil baktereid kõrvaldada. Makrofaagid jäävad nakkuskoha kudedesse, eemaldades bakterid ja kahjustatud surnud rakud.
Teistel immuunsüsteemi valgetel verelibledel on erinev võime patogeene püüda, tappa, alla neelata ja seedida. Basofiilid, teatud tüüpi valged verelibled, mis on seotud allergiliste reaktsioonidega, vabastavad allergeenidega kokku puutudes histamiini. Histamiin suurendab verevoolu nakatunud kudedesse, andes teistele valgelibledele rohkem võimalusi sissetungivate patogeenide eemaldamiseks. Lümfisõlmedes ja nahas leiduvad dendriitrakud aitavad lagundada antigeene, et T-rakud saaksid need ära tunda ja kõrvaldada. Looduslikud tapjarakud võivad viirusi kõrvaldada, tappes rakud, mida nad nakatavad.
Kaasasündinud immuunsusega kaasneb sisseehitatud võime moodustada uusi immuunsusi spetsiifiliste patogeenide suhtes. Kaasasündinud immuunsüsteemi valged verelibled ja verevalgud vastutavad organismi immuunsuse omandamise võime eest. Omandatud immuunsus tekib siis, kui valged verelibled loovad antikehi konkreetse patogeeni vastu, muutes inimese tulevikus selle patogeeni haiguse suhtes immuunseks. Omandatud immuunsus tekib sageli vaktsineerimisega.