Igaüks, kes on kunagi põdenud giardiaasi, ei unusta seda kogemust kunagi. Giardiaas on soolehaigus, mida põhjustab tavaline parasiit Giardia intestinalis. Mikroskoopilist parasiiti võib leida peaaegu igas riigis, sealhulgas Ameerika Ühendriikides. See elab peremehe soolestikus ja eritub läbi peremeesorganismi väljaheidete. Giardia üks peamisi probleeme on see, et sellel on kaitsekesta, mis võimaldab tal elada kuude jooksul väljaspool peremeesorganismi, keskkonnas.
Kuna Giardia parasiit on nii levinud, võib tekkida küsimus, kuidas nad võivad giardiaasi nakatuda. Nagu eespool öeldud, elab Giardia nii inimeste kui ka loomade soolestikus. Enamik inimesi nakatub, kui nad kogemata neelavad alla parasiidiga nakatunud vett või neelavad parasiidi saastunud pindadel. Näiteks võib inimene puudutada vannitoa ukselinki, mähkimislauda või mänguasja, mille pinnal on teadmata nakatunud inimese väljaheide. Järgmiseks sööb inimene või paneb käed suhu ja neelab alla parasiidi – giardiaasi.
Giardiaasi nakatumiseks on palju muid viise. Näiteks võib matkaja sattuda põlisele järvele, mägiojale või madalale kaevule. Kuigi oja võib tunduda kristallselge, haigestub ta giardiaasi, kui nakatunud looma või inimese väljaheited on vees. Lisaks, kui jää on valmistatud saastunud veeallikast, võib esineda Giardia parasiit. Isegi meelelahutusvesi ei ole ohutu: basseinid, mullivannid, veepargid ja purskkaevud võivad kõik olla saastunud Giardia parasiiti sisaldava väljaheitega ja seeläbi põhjustada giardiaasi.
Giardiaasi sümptomid on selged ja unustamatud. Kõhulahtisus, gaas, puhitus, äärmuslikud kõhukrambid, iiveldus ja hõljuv väljaheide on kõik infektsiooni tunnused. Kui sümptomeid ei ravita, võib tekkida äärmuslik dehüdratsioon ja kaalulangus. Kui inimene on Giardia parasiidiga nakatunud, võib see sümptomite ilmnemiseni olla seitse päeva kuni kaks nädalat. Sümptomid võivad kesta kaks kuni kuus nädalat ja mõnikord kauem. Õnneks võivad mõned ravimid lühendada aega, mille jooksul sümptomid inimesel on mõjutatud.
Kui inimene arvab, et tal on giardiaas, võib ta esitada oma arstile väljaheiteproovi. Laboratoorium analüüsib proovi, et näha, kas Giardia parasiit on olemas. Kui giardiaas on diagnoositud, on olemas retseptiravimid, mis aitavad infektsiooni ravida. Peamine probleem nakkuse korral on aga dehüdratsioon. Järelikult aitab rohke vedelike joomine taastada infektsiooni käigus äärmuslikust kõhulahtisusest kaotatud vedelikku.