Kaalium mängib inimkehas mitmeid olulisi rolle, kuid võib-olla kõige sagedamini peetakse seda lihaste liikumise ja toonuse hõlbustamiseks, eriti südame puhul. See aitab tagada, et lihastel on optimaalseks toimimiseks vajalik energia. Mineraal on väga oluline ka tugeva elektrolüütide tasakaalu hoidmisel ja võib aidata vererõhku alandada. Mõned uuringud on samuti näidanud, et inimestel, kes söövad palju kaaliumirikkaid toite, on sageli madalam kolesteroolitase, kuigi pole teada, kas see on mineraali enda või seda sisaldavate toiduainete otsene tagajärg. Inimkeha toodab seda elementi loomulikult, kuid tavaliselt peavad inimesed seda ka oma toidust saama. Puu- ja köögiviljad on sageli parimad allikad, kuigi paljudes kohtades on saadaval ka kapslid ja toidulisandid. Nagu enamiku asjade puhul, on mõõdukus tavaliselt võtmetähtsusega ja inimestel soovitatakse tavaliselt enne toidulisandite plaani alustamist rääkida oma arsti või muu kvalifitseeritud tervishoiuteenuse osutajaga.
Mineraalide põhitõed
Kaalium, mida mõnikord tuntakse keemilise sümboli K järgi, on mineraal, mis on oluline paljude organismide, sealhulgas inimeste, enamiku loomade ja paljude taimede tervise jaoks. Toores vormis on see hõbevalge leelismetall. Seda esineb inimese rakkudes tahkete osakeste kujul ja tavaliselt ainult väikestes kogustes. Kuigi keha sünteesib seda elementi loomulikult, ei tooda enamik inimesi kõike, mida nad optimaalseks terviseks vajavad. Paljud toidud on head allikad ja tavaliselt piisab tasakaalustatud toitumisest, et tagada õiged varud. Igaüks, kes ei saa piisavalt toitu, võib vajada toidulisandeid, kuna seda elementi on kehas vaja paljude asjade jaoks.
Lihaste funktsioon
Üks tähtsamaid asju, mida see mineraal teeb, on aidata kaasa lihaste kontraktsioonidele. See aitab kaasa nn tegevuspotentsiaalidele, mis on signaalid, mida aju närvisüsteemi kaudu lihastele saadab, ning samuti aitab see lihastel pärast pingutust naasta puhkeolekusse. Kui kehas pole õiget kogust, võivad lihased nõrgeneda ja pärast füüsilist pingutust on need sageli valusad. Taset kehas suurendades saab treeningust tulenevaid valusid vähendada.
Lihaskrambid on sageli üks esimesi defitsiidi sümptomeid. Enamasti on probleem väike ja kaob niipea, kui rohkem elementi süsteemi siseneb. Tõsisematel juhtudel võivad peamised lihasrühmad, sealhulgas süda, nõrgeneda, mis võib põhjustada mitmeid muid keerulisemaid ja tõsisemaid meditsiinilisi probleeme.
Elektrolüütide tasakaal
See element on vajalik ka vee elektrolüütide õige tasakaalu säilitamiseks inimkehas. Koos naatriumiga transpordib see olulisi kehavedelikke ja elektrolüüte kogu vereringesüsteemi. Suures koguses mineraali töödeldakse ja imendub maksa kaudu iga päev.
Tervisliku vererõhu säilitamine
Inimesed, kes kannatavad kõrge vererõhu all, võivad samuti avastada, et kui nad püsivad tervislikumal tasemel, seda rohkem nad kaaliumi tarbivad. Enamik teadlasi arvab, et selle põhjuseks on viisid, kuidas mineraal aitab parandada südame tööd vere pumpamisel ja pigistamisel. Vererõhku võivad mõjutada paljud erinevad asjad ja ükski toidulisand ei suuda kõike ravida, kuid paljudel juhtudel võib see avaldada tugevat mõju.
Võimalik kolesterooli ühendus
Mitmed teadlased on ka väitnud, et selle elemendi suurenenud sisaldus veres võib pikema aja jooksul aidata inimestel üldist kolesteroolitaset alandada. Kolesterool on molekulaarne aine, mis võib põhjustada naastude kogunemist südamesse viivates arterites. Mõnda kolesterooli peetakse “heaks”, kuid see, mis on “halb”, võib kaasa aidata sellistele asjadele nagu südameinfarkt. Seos kaaliumi ja kolesterooli taseme languse vahel ei ole lõplik, kuid mõned tervishoiuteenuse osutajad soovitavad inimestel, kellel on kõrge kolesteroolisisalduse oht, lisaks elustiili muutmisele mineraalainet lisada.
Piisavalt
Kuigi toidulisandeid saab kasutada madala taseme kompenseerimiseks, sisaldavad paljud erinevad toidud ja joogid seda loomulikult. Dieet, mis sisaldab banaane, avokaadosid, pähkleid, lehtköögivilju, piima, apelsinimahla ja kartulit, aitab tavaliselt inimesel tervislikku taset säilitada. See sisaldub ka paljudes multivitamiinides ja mõnikord saab seda osta ka eraldiseisva lisandina.
Ettevaatusabinõud ja riskid
Üldiselt peaksid kõik, kes kaaluvad oma dieedile kaaliumilisandite lisamist, rääkima tervishoiuteenuse osutajaga, kuid see kehtib eriti diabeedi või südamehaigustega inimeste kohta, kuna mineraal võib põhjustada tüsistusi. Lisaks peaksid neeruhaiguste, Addisoni tõve ja maohaavanditega inimesed enne mis tahes toidulisandite kasutamist alati nõu pidama oma arstiga.
Seda mineraali on võimalik üledoseerida, kuigi tavaliselt juhtub see ainult toidulisandite korral; toidust liiga palju tarbida on raske kui mitte võimatu. Üleannustamise sümptomiteks on segasus, jäsemete surisemine ja nõrk südametegevus. Igaüks, kellel ilmnevad üleannustamise nähud või kahtlustab, et nad on võtnud liiga palju, peaksid pöörduma viivitamatult arsti poole.