Polükondriit või retsidiveeruv polükondriit on aeg-ajalt esinev haigus, mis paljude arstide arvates võib olla autoimmuunne. Selles seisundis on keha kõhred kõige rohkem mõjutatud, kuigi kaasatud võivad olla ka muud sidekoed. Kõhre hakkab halvenema, mis võib põhjustada valu liigeste ümber ning mõjutada kõrvu ja/või nina, põhjustades turset ja põletikku.
Nimetus retsidiveeruv polükondriit on oluline, kuna haigus esineb tavaliselt mõne nädala pikkustes episoodides. Pärast ägenemist võib valu taanduda, kuid taastub uue rünnakuga. Lõppkokkuvõttes võivad korduvad rünnakud kahjustada kõhre, muutes nina ja kõrvade välimust ning mõjutades mõnda funktsiooni teistes kehapiirkondades.
Polükondriidi peamised sümptomid on kõrvapõletik, valu rinnaku piirkonnas ja nina turse. Inimestel on episoodide ajal sageli palavik, üldine valu ja liigesevalu. Mõnikord põhjustab haigusseisund hingamisraskusi, kohmakat häält või köha.
Keeruliste ägenemiste korral võivad kaasatud olla ka muud kehaosad, nagu süda või silmad. Mõned inimesed märgivad eriti, et nende kuulmine on kahjustatud ja nad võivad teatada, et kuulmismuutustest on kaotanud tasakaalu või peapööritus. Teiseks sümptomiks võivad olla erinevatel kehaosadel esinevad lööbed, kuid tuleb arvestada, et inimestel võib esineda vähem sümptomeid ja see haigus on endiselt olemas ning igal ägenemisel võivad olla erinevad sümptomid.
Kui inimestel tekivad palaviku, paistes kõrvad ja liigesevalu sümptomid, võivad arstid soovida polükondriidi testida. Testimine viiakse tavaliselt läbi kõhreproovi võtmisega, et näha, kas sellel on iseloomulikud kahjustuse sümptomid. Võib teha ka muid teste, sealhulgas vereanalüüse, mis võivad otsida ebakorrapärasusi valgeverelibledes ja südame-veresoonkonna uuringuid, et näha, kas süda on kahjustatud.
Kui diagnoositakse, on polükondriidi raviks mitu võimalust. Kergete haigusjuhtude korral võivad inimesed hästi reageerida, kui nad võtavad mittesteroidseid põletikuvastaseid ravimeid (MSPVA-d), mis võivad olla sama kerged kui ibuprofeen või tugevamad retsepti alusel väljastatavad MSPVA-d. Mõned inimesed ei saa nende ravimitega põletikku piisavalt leevendust ja teine levinud strateegia on ägenemiste ravimine steroididega, nagu prednisoon. Teise võimalusena on ravimeid, mis on immunosupressandid või mis blokeerivad immuunvastust. Mõned inimesed on immunosupressiivsete ravimitega ravile hästi reageerinud, mis viitab kindlalt sellele, et see haigus on oma olemuselt autoimmuunne.
Selle haigusega inimesed vajavad hoolikat jälgimist arsti ja sageli ka reumatoloogiga. Kuna kõhrekahjustused kuhjuvad korduvate ägenemistega, ei kaasne mitte ainult ebamugavustunne, vaid ka oht tõsiste seisundite tekkeks, nagu hingetoru kokkuvarisemine, mis takistab koheselt hingamist. Teine komplikatsioon mõne inimese jaoks on tõsiste südameprobleemide tekkimine, mis võib põhjustada kongestiivset südamepuudulikkust või vajada viivitamatut parandamist.
Kuigi polükondriit on haruldane, ei ole see nii haruldane, et see ei nõuaks suuremat uurimist ja mõistmist, mille eesmärk on välja selgitada, kuidas haigust ennetada. Kuigi meditsiiniteadlased teavad nüüd haiguse kohta mõndagi, näiteks seda, et see esineb kõige sagedamini keskeas, ei tea nad siiski piisavalt. Tõhusamate ravimeetodite leidmiseks ja võib-olla ravi väljatöötamiseks on vaja täiendavaid uuringuid.