Inimesed kasutavad igapäevaste tegevuste ajal, näiteks autojuhtimisel, toiduvalmistamisel või klassiruumis viibides, mitut tüüpi tähelepanu. Valikuline tähelepanu on üks tähelepanu liikidest, mis nõuab inimeselt paljude tegevuste keskel keskendumist ühele tegevusele. Püsivat tähelepanu kasutatakse siis, kui inimesel on vaja pikemat aega keskenduda ühele sündmusele. Teist tüüpi tähelepanu, jagatud tähelepanu ja vahelduvat tähelepanu, on vaja siis, kui inimene peab keskenduma paljudele asjadele korraga.
Inimene võib vajada valikulist tähelepanu, kui ta osaleb suurel kogunemisel või viibib avalikus kohas, näiteks restoranis. Ruumis, mis on täis inimesi, kes kõik peavad mitu vestlust, peab ta keskenduma vestlusele või tegevusele, milles ta osaleb, ignoreerides teisi tema ümber toimuvaid vestlusi. Selektiivset tähelepanu võib kasutada ka siis, kui inimene õpib ka mürarikkas ruumis.
Kui inimene suudab pikka aega istuda ja keskenduda ühele ülesandele, kasutab ta püsivat tähelepanu. Püsiva tähelepanu näited võivad hõlmata tundide kaupa raamatu lugemist või ülesande täitmist, näiteks põranda pühkimist. Mõnel inimesel on raske seda tüüpi tähelepanu säilitada ja nad võivad kergesti hajuda. Püsiva tähelepanu põhiosa on võime keskenduda uuesti käsilolevale ülesandele pärast tähelepanu kõrvalejuhtimise tekkimist.
Muud tähelepanu liigid on jagatud tähelepanu ja vahelduv tähelepanu. Kui inimene kasutab vahelduvat tähelepanu, suudab tema aju ühelt ülesandelt teisele lülituda. Tavaliselt nõuavad ülesanded erinevate ajupiirkondade kasutamist. Levinud näide vahelduva tähelepanu kasutamisest on retsepti lugemine ja seejärel koostamine. Teised näited sellisest tähelepanust on laulmine ja tantsimine või sõiduki juhtimine. Sõidu ajal nihkub inimese tähelepanu muude ülesannete hulgas kiirendamiselt, teel takistuste kontrollimisel ja signaalide andmiselt pöörete sooritamiseks.
Vahelduv ja jagatud tähelepanu on keerulisemad tähelepanu liigid kui pidev ja selektiivne. Jagatud tähelepanu nimetatakse tavaliselt ka multitegumtööks. Kui ta samal ajal oma e-kirju kontrollib, võib keegi telefonis olles kasutada jagatud tähelepanu. Erinevalt vahelduvast tähelepanust ei muutu jagatud tähelepanu kasutav inimene ühest ülesandest teise täiesti erinevaks ülesandeks. Selle asemel üritab ta neid samal ajal esitada.