Paljud tarbijad on märganud, et Tai toit ja Aasia toidud üldiselt võivad olla intensiivselt vürtsikad. Tšilli loob Tai toidu vürtsika tunde ja kui sööte koostööd tegevas Tai restoranis, saavad nad tavaliselt soovi korral seda koostisosa mõõdukalt või suurendada. Sellel vürtsikul on mitu põhjust, sealhulgas ebastabiilsete koostisosade säilimine ja isiklik maitse, ning võite end aja jooksul õppida seda nautima.
Tai toit põhineb neljal põhimaitsel: kuum, hapu, soolane ja magus. Iga roa eesmärk on leida nende nelja elemendi vahel tasakaal ning paljud toidud sisaldavad hapendatud toite, nagu kalapasta, soolaseid, nagu sojakaste, magusaid koostisosi, nagu värsked puuviljad, ja kuumuse saamiseks tšillit. Tšilli toodi Taisse 1600. aastatel ja võeti kiiresti kasutusele, kuna seda levitati enamikus Aasias. Seda sageli süttivat koostisosa kasutatakse olenevalt kokast ja roa tüübist värske, kuivatatud ja marineeritud kujul.
Erinevalt teistest Aasia köökidest on Tai toidus keskendutud värsketele koostisosadele ja vähem kuivatatud, konserveeritud asjadele. Tai karrides on tavaliselt värsked köögiviljad kookospiima puljongis koos sidrunheina, galangali lehtede või basiilikuga. Viimase lihvi värskele ja maitsekale karrile annab tšillipipar, mida võib enne karri kokkupanemist vokkpannil praadida või jahvatada koos teiste vürtsidega, näiteks tamarindiga, et moodustada karripasta. Tai toidu kuumus lisab elamuse intensiivsust ja maitset.
Mõned tailased usuvad, et kuumal toidul on tervisele kasu. Kindlasti puhastab see põsekoopaid, kuid kuumus on ka traditsioonilise hiina meditsiini element, mida praktiseeritakse erineval kujul kõikjal Aasias. Liiga palju kuumust võib olla ebatervislik, kuid soojust saab kasutada ka liigsest külmast tulenevate süsteemsete terviseprobleemide parandamiseks. Tšilli võib samuti aidata tugevdada immuunsüsteemi ja võidelda haiguste vastu ning on näidanud, et see parandab südame-veresoonkonna tervist.
Raskete vürtside kasutamine liha ja kala säilitamiseks on tavaline, kuna tšilli hoiab ära mädanemise. Veelgi enam, kui liha läheb kergelt maha, mis on mõnikord Tai toidus sihilik valik, hoiab tšilli ära ebamugavate soolesümptomite ilmnemise, sest tapab organisme, mis põhjustavad toidu kaudu levivaid haigusi. Seetõttu on paljudes kuumas kliimas väga vürtsikad toidud, et ära hoida toidust põhjustatud haigusi, ja minimaalse hügieenitava piirkonna reisijatel oleks mõistlik süüa vürtsikat toitu koos kohalikega. Tai on palav ja mugine, ideaalsed tingimused bakterite kasvuks, nii et Tai toit on profülaktikaks kuum ja vürtsikas.
Tai toidu vürtsikus on maitsva kulinaarse traditsiooni lahutamatu osa. Kui te ei tunne vürtsikaid toite, paluge restoranidel vürtside toonust vähendada, et saaksite roogasid hinnata, ja suurendage järk-järgult vürtside kogust toidus, et saaksite hakata armastama meeletult vürtsikaid toite. Lisaks sellele, et see on uus kulinaarne kogemus, võimaldab see teil võita ka tšillipipra söömise võistlusi, mis on mõnes riigis väärtuslik oskus.