Huule- ja suulaelõhe on imikute kõige levinum näo väärarengute tüüp, mis mõjutab umbes ühte iga 2,500 USA-s sündinud inimese kohta. Huulelõhe tekib siis, kui ülahuule avaus ei sulgu raseduse ajal täielikult. Ava võib ulatuda väikesest sälgust ülahuules kuni täieliku eraldumiseni mõlemal suupoolel, mis ulatub ninna. Samuti saab eraldada ülemise igemepiiri ja ülemise lõualuu luud. Suulaelõhe on siis, kui pehme suulae, mis asub suu lae tagumises osas, või nii pehme kui ka kõva suulae, mis paiknevad suu eesmise poole, ei sulgu raseduse ajal täielikult.
Huule- ja suulaelõhed tekivad siis, kui erinevad näojooned, mis arenevad emakas eraldi, ei ühendu enne sündi korralikult. Suulae sulgub tavaliselt 10. rasedusnädalal, huul aga XNUMX–XNUMX rasedusnädalal. See sulgemine, eriti huulte sulgemine, toimub raseduse alguses, enne kui paljud naised saavad aru, et nad on rase.
Huule- ja suulaelõhed on seotud nii geneetiliste kui ka keskkonnaprobleemidega. Lastel, kelle vanematel on sündinud huule- või suulaelõhe, on neli kuni kuus korda suurem tõenäosus haigestuda huule- või suulaelõhedesse kui lastel, kellel seda perekonnalugu ei ole. Teadlased usuvad ka, et keskkonnaprobleemid, nagu vitamiinipuudus raseduse ajal, kokkupuude toksiinidega või ema kokkupuude viirustega, võivad takistada huulte ja suulae korralikku sulgumist. Lisaks on mõnel rühmal, nagu mõned põlisameeriklaste hõimud ja asiaadid, suurem kalduvus huule- ja suulaelõhede tekkeks.
Huule- ja suulaelõhe vajavad ravi kombineeritud raviga, sealhulgas ortodontiline korrektsioon, operatsioon ja kõneteraapia. Parimad tulemused kirurgilisest korrektsioonist on siis, kui operatsioon tehakse kuue nädala kuni üheksa kuu vanuselt. Huule- ja suulaelõhega lastel tekivad sageli haigusega kaasnevad tüsistused, sealhulgas kõnehäired, keelepeetus, tavalisest sagedamini esinevad kõrvapõletikud, kuulmislangus, ebaõige asetusega hambad ja hammaste puudumine. Iga juhtumit hinnatakse individuaalselt, et käsitleda last mõjutavaid konkreetseid sümptomeid. Aastate jooksul võib kuluda mitu operatsiooni, kuid enamikul huule- või suulaelõhega lastel võib lõpuks areneda normaalne kõne, tervis ja välimus.