Elektromüograafia (EMG) aitab tuvastada võimalikke kõrvalekaldeid inimkehas, registreerides meditsiiniliseks analüüsiks lihastegevusest tekkinud elektriimpulsid. EMG masinaid on kahte tüüpi: pinnapealne ja intramuskulaarne. Pinna EMG tuvastab aktiivsuse naha pinnale asetatud elektroodide kaudu. Intramuskulaarne EMG-aparaat seevastu tuvastab aktiivsust otse lihasesse sisestatud nõelte kaudu. Kahe meetodi invasiivsuse aste ja sellest tulenev tundlikkus võimaldavad erinevaid meditsiinilisi rakendusi.
EMG-aparaat mõõdab patsiendi liikumisest tulenevate motoorsete üksuste potentsiaalide suurust, sagedust ja üldist kuju. Kui motoorne neuron innerveerib lihaskiude, eraldub neuronist lihaskiududesse kerge elektrilahendus. Elektromüograaf suudab tuvastada selle tegevuse summa ja salvestada selle tõlgendamiseks. EMG testid registreerivad aktiivsust nii siis, kui lihased on puhkeolekus ja kui patsient neid kokku tõmbab. Täpsete mõõtmiste saamiseks koguvad eksperdid enne testi lõppu tavaliselt 10–20 näitu.
Pinnapealne EMG-masin asetab elektroodid patsiendi nahale, mis on kinnitatud kleepuvate plaastritega. Need elektroodid on ühendatud peenjuhtmetega, mis edastavad kehalt saadud elektrilise stimulatsiooni tagasi seadmesse, mis suudab impulsse registreerida ja salvestada. Seejärel saavad tehnikud näitu tõlgendada ja tuvastada ebatavalise tegevuse.
Intramuskulaarne EMG-aparaat on seevastu invasiivsem ja hõlmab nõelelektroodide sisestamist patsiendi nahka. Näidud saab kohe võtta, kui nõel tungib läbi naha ja võib anda väärtusliku ülevaate patsiendi lihaste aktiivsusest. Kuna elektroodid suudavad mõõta motoorse üksuse potentsiaale lähemal, on intramuskulaarne EMG tavaliselt palju täpsem ja põhjalikum kui pinna EMG. Mõnikord võib lihtsamat diagnoosi vajavate testide puhul mõõteseadme tundlikkust pidada ebavajalikuks.
Elektromüograafia võib aidata arstidel kindlaks teha, kas patsientidel on teatud häired või mitte ja kas põhjused on lihaste või neuroloogilised. Lihashäiretel on tavaliselt madala amplituudiga näidud lihaste aktiivsuse vähenemise tõttu, samas kui neuroloogilistel häiretel on motoorsete neuronite uuesti vallandumise tõttu tavaliselt suurem amplituudi. EMG-teste soovitatakse sageli patsientidele, kellel on värinad, lihaskontrolli kaotus või ebatavaline lihasnõrkus, et diagnoosida nende kõrvalekallete põhjuseid. Sportlikud treenerid saavad kasutada ka EMG-masinat, et jälgida oma klientide füüsilist arengut ja kohandada nende treeninguid vastavalt tulemustele.