Lootevesi on vedelik, mis ümbritseb arenevat embrüot, et pakkuda toitumist, isoleerida embrüot šoki eest ja soodustada loote tervislikku arengut. Inimesed tunnevad seda sageli kui sünnituse sümptomit, sest vedelikku tagasi hoidvad membraanid rebenevad tavaliselt sünnituse ajal, mida inimesed nimetavad “vee purunemiseks”. Kui naisel vesi puruneb, tähendab see, et laps on teel.
12 päeva pärast viljastumist hakkab moodustuma lootekott, tuntud ka kui amnion. See kotike kaitseb arenevat loodet ning see täitub aeglaselt looteveega ja paisub loote kasvades. Esialgu annab vedeliku allika ema keha, kuid aja jooksul on suur osa vedelikust loote päritolu. Raseduse lõpuks moodustab suur osa vedelikust areneva loote tekitatud uriin.
Algstaadiumis on lootevesi selge ja see annab lootele kriitilise toitumise, kui see areneb. Aja jooksul täitub see loote naharakkudega koos hõljuvate tüvirakkudega. Neid rakke saab ekstraheerida amniokenteesiga, et saada teavet areneva loote kohta. 34. rasedusnädalaks on lootevesi saavutanud oma haripunkti ning see hakkab langema raseduse viimastel nädalatel.
See vedelik on keemilise koostise poolest sarnane mereveega ja sellel on mitmeid olulisi rolle. Teisel trimestril joob ja hingab arenev loode lootevett, kusjuures vedelik aitab kaasa tervete kopsude ja seedetrakti arengule. Vedelik annab lootele ka liikumisruumi, võimaldades tal arendada terve skeleti ja tugevaid lihaseid. Huvitava kõrvalmärkusena võib öelda, et vedelikud juhivad heli väga hästi, seega toimib vedelik hiiglasliku võimendina, võimaldades areneval lootel kuulda oma ema keha hääli koos välismaailmaga.
Kaks häiret hõlmavad amnionivedelikku. Oligohüdramnionil ei ole piisavalt vedelikku ja lootel võivad tekkida mitmesugused arenguprobleemid, sealhulgas jalgade nutistumine. Polühüdramnionis on liiga palju vedelikku. Tavaliselt diagnoositakse need seisundid ultraheli abil ja prognoos on olenevalt asjaoludest erinev. Üldreeglina väärib kumbki haigusseisund suurt tähelepanu, et lootega seotud probleeme saaks varakult tuvastada ja nendega tegeleda.