Walleri degeneratsioon on närvikiudude kahjustuste muster, kus närvi akson laguneb südamikku kahjustava kahjustuse tõttu. Kui kahjustused ilmuvad piki närve, võivad vastas- või distaalsed otsad kogeda Walleri degeneratsiooni. Närvirakud püüavad kasvada ja taastuda, välja arvatud juhul, kui arm või sarnane takistus ei takista neil seda teha. Perifeerses närvisüsteemis kipub taaskasv olema kiirem kui kesknärvisüsteemis.
Protsess algab närvikahjustusega, nagu sisselõige või muljumine, või neuroloogilise haiguse põhjustatud degeneratsioon. Umbes ühe päeva jooksul hakkavad närvi teises otsas olevad kiud atroofeeruma ja lahku tõmbuma, kuna nad ei saa piisavalt toitu. Kui närv varustab lihast, võib see muutuda nõrgaks ja väikeseks. See võib juhtuda väikese või suure ulatusega ning põhjustada patsiendile tuimust, kipitust ja muid ebatavalisi aistinguid.
Pärast Walleri degeneratsiooni ilmuvad väikesed võrsed, mis üritavad jõuda üle lõhe, mis jääb pärast närvikiudude lagunemist. Kui nad on edukad, hüppavad nad üle, taastades piirkonna sensatsiooni ja funktsiooni. Uued närvid ei pruugi nii hästi töötada ja lihased võivad kogeda püsivat nõrkust. Kui armid või muud takistused on teel, ei pruugi kasvavad struktuurid leida teed üle, jättes tühimiku paigale. Lihas jätkab atroofiat, kuna see ei saa närvidelt piisavalt signaale.
Arstide jaoks on Walleri degeneratsiooni protsessi mõistmine oluline. Närvikahjustuse ulatuse ilmnemiseks võib kuluda mitu päeva, kui närvid lagunevad, ja patsientidel võivad sümptomid ilmneda kuude või aastate jooksul, kuna närvid ei kasva korralikult tagasi või ei kasva üldse. Närvide ümber töötades on kirurgid ettevaatlikud, et vältida kahjustuste tekkimist ja võtta arvesse müeliinkesta erosiooni või muid probleeme, mis võivad kaasa aidata Walleri degeneratsioonile.
Uute närvikiudude suunamiseks on võimalik kasutada operatsiooni, kui neil on raskusi eduka tagasikasvuga. See protseduur nõuab märkimisväärse kogemuse ja väljaõppega neuroloogi ning võib olla väga delikaatne operatsioon. Närvidega töötades soovivad kirurgid vältida hullemat probleemi kui see, millega patsient alustas. Mõnel juhul ei ole taastumist võimalik soodustada ja patsient kogeb püsivat tundlikkuse ja funktsiooni kaotust.