Keha punaste vereliblede ebanormaalset lagunemist nimetatakse hemolüüsiks. Teatud haiguste esinemine võib kaasa aidata selle seisundi arengule, mis põhjustab hemolüütilist aneemiat. Hemolüüsi ravi ja sellele järgnev hemolüütilise aneemia areng sõltub aneemia tüübist ja põhjusest. Selle seisundiga kaasnevate võimalike tüsistuste tõsiduse tõttu peaksid sümptomaatilised isikud pöörduma viivitamatult arsti poole.
Looduslikult luuüdis toodetud punaste vereliblede eluiga on peaaegu kolm kuud, enne kui see laguneb. Kui vereringesse sisenevad uued vererakud, filtreerib põrn vereringesüsteemist surevad rakud. Teatud haiguste esinemine põhjustab mõnikord häireid vereringesüsteemis, mis mõjutab negatiivselt punaseid vereliblesid ja nende elutsüklit. Kui haigus sunnib punaste vereliblede enneaegset surma, on luuüdi sunnitud seda kompenseerima, suurendades punaste vereliblede tootmist. Kiirus, millega luuüdi suudab kaotuse tasa teha, määrab punaste vereliblede taseme, mis võib kiiresti väheneda.
On mitmeid tingimusi, mis võivad kaasa aidata hemolüüsi arengule. Teatud ravimid, infektsioonid ja immuunsüsteemi reaktsioonid haigustele võivad kaasa aidata punaste vereliblede enneaegsele surmale. Pärilikud seisundid, nagu sirprakuline aneemia ja G6PD puudulikkuse häire, võivad samuti kaasa aidata hemolüüsi tekkele. Mürkide ja toksiinidega kokkupuude võib ebasoodsalt mõjutada punaste vereliblede taset, põhjustades häireid puhastamise ja tootmise tasakaalus.
Kompenseeritud hemolüüs tekib siis, kui luuüdi suudab taastada tasakaalu punaste vereliblede katkemise varases staadiumis, vältides lõpuks aneemia teket. Hemolüütiline aneemia ilmneb siis, kui luuüdi ei suuda kaotust piisavalt kompenseerida. Hemolüütilist aneemiat on mitut tüüpi ja igaüks neist on nimetatud punaste vereliblede ebaõnnestumise algpõhjuseks ja seda soodustavateks teguriteks.
Iga aneemia vormiga on seotud spetsiifilised defektid ja need jagunevad kahte kategooriasse. Punaste vereliblede sisemised defektid on kaasasündinud või esinevad sünnihetkel ning hõlmavad valgu kõrvalekaldeid või tasakaalustamatust. Välised defektid tulenevad välismõjudest ja võivad hõlmata infektsiooni, kõrvaltoimeid ravimitele ja verehüübeid.
Isikutel, kellel on hemolüüsist põhjustatud aneemia, võivad tekkida mitmesugused sümptomid. Kiirenenud südame löögisagedus, õhupuudus või väljendunud väsimus võivad viidata hemolüütilisele aneemiale. Sümptomaatilised võivad olla ka need, kelle uriin on tumedat värvi või kelle nahk omandab kollaka varjundi, mis on seotud kollatõvega.
Hemolüüsi ja hemolüütilise aneemia olemasolu kinnitamiseks kasutatakse mitmesuguseid diagnostilisi teste. Isikule, kellel kahtlustatakse ükskõik millist haigusseisundit, võidakse teha uriinianalüüs ja ulatuslik vereanalüüs. Lisaks testidele, mis mõõdavad hapnikku kandva hemoglobiini, valkude (nt haptoglobiin) ja sapipigmentide (nt bilirubiini) taset, tehakse erütrotsüütide arv, tuntud ka kui punaste vereliblede arv. Olemasolevate punaste vereliblede eluiga võib alluda otsesele jälgimisele, mis hõlmab väikeste koguste radioaktiivse materjali manustamist rakkudesse protsessis, mida nimetatakse radioaktiivseks märgistamiseks.
Punaste vereliblede enneaegse lagunemise ravi sõltub inimese aneemia tüübist ja päritolust. Punaste vereliblede tootmise suurendamiseks võib manustada kortikosteroide ja mineraalaineid. Hemolüüsi ja hemolüütilise aneemiaga seotud tüsistused võivad hõlmata infektsiooni, neerupuudulikkust ja kardiovaskulaarset puudulikkust. Selle seisundiga seotud prognoos sõltub täielikult isikust ja tema aneemia raskusastmest.