Atsidoos tekib siis, kui keha pH on häiritud, mille tulemuseks on happe liig. Keha pH-d säilitavad tavaliselt kopsud ja neerud, nii et kui need organid on kahjustatud, tekib kehavedelike atsidoos. On kaks peamist atsidoosi tüüpi: respiratoorne ja metaboolne. Mõlemad vormid tekitavad sarnaseid atsidoosi sümptomeid, sealhulgas üldised sümptomid ja spetsiifilisemad hingamisteede, kardiovaskulaarsed ja füüsilised aistingud.
Hingamisteede atsidoos tekib siis, kui kopsud ei suuda tõhusalt eemaldada kehast piisavalt süsinikdioksiidi. Seda võivad põhjustada sellised haigused nagu sarkoidoos, ravimid ja rasvumine. Metaboolne atsidoos tekib siis, kui neerud kahjustavad ja ei suuda piisavalt hapet kehast eemaldada või kui organism toodab liigselt neere, mis koormab üle. Diabeet, hüperkloreemia ja maksapuudulikkus võivad kõik kaasa aidata. Nii respiratoorne kui ka metaboolne atsidoos võib olla äge või krooniline.
Segadus, väsimus ja letargia võivad kõik olla atsidoosi sümptomid. Seda tüüpi sümptomid võivad olla üsna üldised ja sageli seostatavad muude haigusseisunditega. Need sümptomid ilmnevad kesknärvisüsteemi depressioonist tingitud atsidoosi korral ja võivad ilma ravita progresseeruda, kuni inimene kaotab teadvuse või jõuab isegi koomasse. Peavalu on veel üks sümptom, mis on põhjustatud aju veresoonte laienemisest.
Atsidoosi hingamisteede sümptomid erinevad kahe tüübi vahel. Hingamisteede atsidoosi korral võib hingamislihaste halvatuse tõttu tekkida õhupuudus. Metaboolse atsidoosi korral hingab inimene sügavalt ja kiirelt. Seda nimetatakse Kussmauli hingamiseks, mille põhjuseks on see, et keha püüab kompenseerida liigset süsinikdioksiidi, suurendades selle kehast väljutamise kiirust, vähendades seega happesust.
Samuti on atsidoosi kardiovaskulaarsed sümptomid. Need sümptomid on mõlema tüübi puhul samad ja hõlmavad südame löögisageduse tõusu. See tõus on tingitud sümpaatilise närvisüsteemi stimuleerimisest kõrge happetasemega, mis seejärel vabastab katehhoolamiine, epinefriini ja norepinefriini.
Lõpuks on füüsilisi aistinguid, mida peetakse mõlemat tüüpi atsidoosi iseloomulikeks sümptomiteks. Veresoonte laienemine põhjustab peale peavalude ka sooja, õhetustunde nahas, eriti näol ja rindkeres. Kipitustunne võib tekkida ka sõrmedes ja varvastes, mis võib levida kogu käele või jalale. Selle sümptomi põhjuseks on seerumi kaltsiumisisalduse langus, mis on tingitud kehavedelike happesuse suurenemisest, mille tulemuseks on hüpokaltseemia. Kui seda ei ravita, võib see areneda täiemahulisteks krampideks ja lihaste hüpotooniaks.