Ninahääl on kirjeldav termin, mida antakse kõnehäälele, millel on märgatav nasaalne kvaliteet. Nina kvaliteeti põhjustab velumi mittetäielik või nõrk sulgumine, mis on suu tagaosas paiknev anatoomiline struktuur, mida kasutatakse suuõõne eraldamiseks ninaõõnest. Ninahääl võib olla märk nõrgast velumist või selle põhjuseks võib olla anatoomiline varieeruvus, mis välistab velumi tiheda sulgemise. See võib olla ka õpitud kõnevariatsiooni tulemus.
Kõne helid jagunevad nasaalseteks ja mitteninalisteks helideks. Ninakõne helid on need, mis tekivad õhu liikumisel läbi nii suu kui ka nina või tehnilisemalt öeldes nii suu- kui ka ninaõõne. Inglise keeles on valdav enamus kõnehelidest mitte-nasaalsed, mis tähendab, et need tekitatakse õhuga, mis voolab läbi suu, kuid mitte läbi nina. Väike ingliskeelsete nasaalse kõne helide alamhulk, mis tekib alati läbi nina voolava õhuga, on “m”, “n” ja “ng” häälik, mis esineb sõnade (nt kuningas) lõpus.
Tavaliselt, kui inimene tekitab mitte-nasaalset kõneheli, voolab õhk ainult suu kaudu. Kui mitte-nasaalse kõne heli tekitamise ajal lastakse õhul läbi nina voolata, nimetatakse tekkivat häält hüpernasaalseks kõneks või ninahääle fikseerimiseks. See juhtub siis, kui suu ja nina eraldav velum on mittetäielikult suletud. Velum on lihaseline struktuur, mida saab tõsta, et saada kontakti kõri tagaosaga, mida tuntakse ka neeluna. Mittetäielik sulgumine võib ilmneda ka suulaelõhe korral või kui suulaes on avaus, mida nimetatakse fistuliks, mis on suu lae anatoomiline struktuur.
Kui velumi täielik sulgemine on saavutatud, kaob kõne nasaalne kvaliteet. Inimene, kellel on nasaalne hääl, ei saavuta kõne ajal velumi täielikku sulgemist. Sellel võib olla mitu põhjust. Mõned inimesed ei suuda anatoomia geneetiliste variatsioonide tõttu, nagu lühike velum või laienenud neelu, tõttu velumit sulgeda. Teistel võib olla nõrk velum, mida ei saa täieliku sulgemise saavutamiseks piisavalt kõrgele tõsta. Mõnel juhul võib neelu osaline ummistus muuta inimese sulgumise võimatuks ja mõnel juhul on isik võimeline velumit üles tõstma, kuid on õppinud rääkima nasaalse kvaliteediga.
Mõned inimesed, kellel on nasaalne hääl, otsivad ravi, et vähendada oma kõne nasaalset kvaliteeti. Nina hääleteraapia sisaldab harjutusi velumi tugevdamiseks. Kõneproteesi, mida nimetatakse ka hambaplaatideks, saab kasutada ka selleks, et viia velum neelu seinale lähemale, nii et velumi täielikuks sulgemiseks on vaja vähem lihaseid.
Mõnedel inimestel välistavad anatoomilise struktuuri erinevused võime korrigeerida ninahäält ilma operatsioonita. Nina hääleoperatsioon võib hõlmata katset pikendada velumit nii, et see saaks kontakti kõri tagaosaga, või võib hõlmata katset tuua kurgu seinad otse velumi taga sidemele lähemale, et parandada kontakti. velumi ja neelu seina vahele. Kui suulaes on fistul, hõlmab operatsioon ava sulgemist.