Puuetega inimeste abistamine on tavaliselt kavandatud nii, et see maksimeerib puudega inimese iseseisvust, ilma et see ohustaks ohutust. Sellisena võib abistav elamine olla väga erinev olenevalt inimese puudest. Füüsilise puudega inimesed, kes ei kahjusta vaimseid funktsioone, võivad end asutuses mugavamalt tunda teiste omavanuste või teiste väga sarnaste puuetega inimeste seas. Vaimupuudeid majutatakse sageli eluruumidesse. Kui puue ja vanadus on mõlemad tegurid, kasutatakse tavaliselt eakatele mõeldud tavalisi abistamisvõimalusi.
Üks levinumaid puuetega inimeste abistamisvõimalusi on sama tüüpi asutus, mis abistab vanureid, kes ei saa enam iseseisvalt elada. Kui puudega inimene on tegelikult eakas, ei ole see problemaatiline, sest asutus on sageli üles seatud nii, et see mahutab palju erinevaid kehalise võimekuse ja vaimse funktsioneerimise etappe. Kahjuks satuvad paljud noored ka seenioride majutuskohtadesse, sest puuduvad muud sobivad asutused, mis pakuksid puuetega inimeste abistamist. Noored on nendes asutustes sageli äärmiselt isoleeritud ning võivad kogeda üksindustunnet ja depressiooni.
Õnneks on ka alternatiivseid asutusi, mis pakuvad puuetega inimeste abistamist. Enamik puuetega inimesi arvab, et iseseisev elamine on eelistatavam abistatavale elule, kuid kui sellega toime ei tule, on väga soovitav, et puuetega inimesed oleksid ümbritsetud oma kaaslastest. Puhtfüüsilise puudega inimesi majutavad rajatised püüavad säilitada puudega inimese iseseisvust ja tema tegevusvõimet.
Psüühikahäiretega inimeste jaoks võib puuetega inimeste abistamine olla palju piiravam. Tegelikult sarnaneb abistav elamine sellisel juhul sageli institutsionaliseerimisega, kuigi saadaval on mõned väga head võimalused. Teatud vaimse puudega inimesed vajavad ohutuse huvides järelevalvet, mistõttu on need rajatised sageli vähem privaatsed kui muud abistava elu olukorrad.
Üks lahendus, mida mõned puuetega inimesed eelistavad traditsioonilisele abistatavale elule, on rühmade moodustamine ja hooldaja jagamine. Kui puue on piisavalt tõsine, et oleks vaja erilist hoolt, kuid mitte piisavalt tõsine, et õigustada iseseisvuse vähenemist, mille põhjuseks on abistamisasutusse kolimine, võib moodustada väga väikese elurühma. Koos elades ning hooldaja ja vajalike seadmete kulusid jagades saavad teatud puudega inimesed siiski elada iseseisvalt ja valitud sõprade keskel, mis võib olla positiivne kogemus võrreldes isolatsiooniga, mis seenioridele mõeldud asutuses võib tekkida.