Suulaelõhe on kõva- või pehmesuulae avaus suus. See võib ilmuda ka huultele. Tavaliselt tekivad avad siis, kui laps alles kujuneb enne sündi. Suulaelõhe tekib suu ebaõigest moodustumisest.
Embrüonaalses staadiumis, kui laps moodustub, ei pruugi kasv suus toimuda õiges suunas. Samuti ei pruugi selles etapis tekkida suu sees olevate luude sidumine. Suulaelõhe esineb meestel peaaegu kaks korda sagedamini kui naistel.
Suulaelõhe võib esineda ühekordselt suus või see võib mõjutada nii huuli kui ka suu sisemust. Mõjutatud alad suus on pehme ala suu tagaosas ja kõva ala suu laes. Lõhe võib ulatuda ka igemete piirkonda, hammastele ja huulele. Arstid ei tea suulaelõhe tekkimise põhjust, kuid arvatakse, et see võib olla pärilik probleem. Samuti võivad oma osa olla ema haigestumisel raseduse ajal või tubaka, narkootikumide või alkoholi tarvitamisel.
Nina- ja suuõõne eraldumine tuleneb ka suulaelõhest. Suulaelõhega beebil on raskusi imemisega, kuna ta ei suuda korralikult imeda. Suulaelõhedega inimestel on ka kõnega raskusi. Ainus võimalus sellistel juhtudel võib olla operatsioon.
Palju on vaieldud selle üle, millal peaks suulaelõhega inimesele proteesilõikus olema õige. Vaidlus keskendub sellele, kas lasta näo luudel täielikult kasvada või teha operatsioon enne kõneprobleemide tekkimist. Operatsioon hõlmab rekonstruktiivset kirurgiat ja laps peab nägema spetsialistide meeskonda.
Spetsialistide meeskonda kuuluvad tavaliselt plastikakirurg, hambaarst, ortodont ja logopeed. Suulaelõhedega inimesed on vastuvõtlikud ka kõrvapõletikele, seega on meeskonnas ka audioloog. Pärast või enne operatsiooni kaasatakse ka sotsiaaltöötaja või psühholoog, kes aitab emotsionaalsete ja sotsiaalsete probleemide lahendamisel.