Baktereemia on vere bakteriaalne infektsioon, kuigi see ei ole sama mis veremürgitus või sepsis. Seda võib nimetada sepsise eelkäijaks, kui tekivad ka sellised sümptomid nagu laialt levinud põletik, kuid sageli saab baktereemiat ravida juba ammu enne sepsise tekkimist. Bakterid vereringes võivad esineda paljudel juhtudel, kuid kõige sagedamini esineb see väga noortel, väga vanadel või meditsiiniliselt haavatavatel inimestel, eriti haiguse, hiljutise siirdamise või keemiaravi tõttu nõrgenenud immuunsüsteemi tõttu. Kui inimestel on näiteks kateetrid või püsivad IV torud, võivad nad olla suuremas ohus.
Baktereemia varased sümptomid hõlmavad külmavärinaid ja palavikku, mis on tavaliselt vähemalt 101 kraadi C. Palavik võib kindlasti tõusta, kuid mõnel inimesel, eriti lastel, on see ainus sümptom. Teistel inimestel on täiendavaid sümptomeid, mis hõlmavad kiiret hingamist, kiiret südame löögisagedust või täiendavate haiguste sümptomeid, nagu kopsupõletik või meningiit. Haiguse diagnoosi kinnitab vereproovist saadud vere kasvatamine bakterite kasvu otsimiseks. Kui see esineb, eeldatakse baktereemiat ja ravi tuleb alustada kohe.
Nagu kahtlustatakse, on baktereemia peamiseks ravimeetodiks antibiootikumid, mis hävitavad infektsiooni veres. Sõltuvalt haigusest ja sepsise tekkimise tõenäosusest võivad arstid valida, kas seda ravimit infundeerida intravenoosselt, manustada ravimit või anda inimestele suukaudseid antibiootikume. Kui sepsis on tõenäoline, võiks esimene valik olla ravimi intravenoosne infusioon. Teised ei pruugi nii tõsist ravi vajada, kuid hooldajatel võidakse öelda, et nad jälgiksid haigusseisundi halvenemise sümptomeid, nagu kõrgem palavik, deliirium, progresseeruv nõrkus, muutused nahavärvis või suutmatus kaela või lõualuu liigutada.
Umbes 60–80% vereinfektsiooniga inimestest reageerivad ravile hästi ja paranevad täielikult. Võimalik, et tuleb käsitleda nakkuse viisi. Näiteks võib keegi, kellel on stabiilne kateeter, vajada seda kateetrit sagedamini vahetama või saada juhiseid steriilsemate muudatuste kohta, et vähendada nakkuse tõenäosust. Oleks ebaõiglane väita, et baktereemia on tavaliselt haige inimese süü. Paljudel juhtudel on ebaõige ravi haiglates või pikaajalise hoolduse asutustes kõige näidustatud vereinfektsiooni korral.
Mõnikord arenevad inimesed ravist hoolimata tõeliseks sepsiseks ja see seisund ohustab elu, kuna see põhjustab vastusena infektsioonile põletikku. Ravi on endiselt antibiootikumid ja peaaegu alati intravenoosne infundeerimine. Mõnikord võib olla vajalik mitme antibiootikumi manustamine, et peatada bakterite kasv ja põletikuline reaktsioon, mis võib põhjustada elundikahjustusi. Enamiku baktereemiaga inimeste puhul seda sekundaarset haigust ei esine.
Inimesed võivad jälgida baktereemia tunnuseid ja peaksid seda tegema, kui neile on paigaldatud püsivad meditsiiniseadmed, nad on nõrga immuunsüsteemi tõttu ohus, on hiljuti saanud lahtisi haavu või lõikehaavu, läbinud operatsiooni või viibinud haiglaravil. Nagu öeldud, on haigusseisundi peamine sümptom palavik. Inimesed ei tohiks kõhklemata pöörduda arstide poole, kui on tekkinud kõrge palavik ja nad vastavad ühele neist täiendavatest riskiteguritest.