Lõualuu valul on mitu võimalikku põhjust. Kõige sagedamini tekib ebamugavustunne bruksismi (mida nimetatakse ka öiseks hammaste krigistamiseks) või igemete närimise, põskkoopapõletiku ja mitmesuguste hambaprobleemide tagajärjel. Mõned inimesed tunnevad valu pärast liigset närimist nõudvate toitude (nt praad) söömist, mis põhjustab liigeste väsimust. Mõnikord on lõualuu valu millegi tõsisema, näiteks südameataki sümptom.
Inimene, kes öösel hambaid krigistab, kogeb ärkamisel sageli peavalu või ebamugavustunnet näol. Tavaliselt tekib see pideva pinge ja lõualuu lihastele avaldatava surve tõttu une ajal hammaste kokku surumisest. Tavaliselt tekitab see liigestes valulikku põletikku. Varahommikune lõualuuvalu on sageli põhjustatud sellest seisundist, mida tuntakse ka kui bruksismi. Tavaliselt aitab öösel kantav eritellimusel paigaldatud huulik.
Mõned inimesed krigistavad või suruvad hambaid tihedamini äärmusliku stressi perioodil, isegi ärkveloleku ajal. Sageli ei saa nad isegi aru, et nad seda teevad. Stressijuhtimise tehnikate, nagu sügava hingamise harjutused, jooga või terapeutiline massaaž, kasutuselevõtt võib aidata pingeid leevendada.
Mõnikord võib pärast liigset närimist tekkida lõualuu valu. Inimesed, kes närivad näiteks palju närimiskummi või vahetult pärast liha söömist, võivad kannatada hilisemate ebamugavuste käes. Ajutine valdavalt pehmema toiduga kohanemine ja nätskete vältimine võib anda valusatele näolihastele võimaluse paraneda. Kui valu püsib, võib põhjus olla seotud hammaste probleemiga või temporomandibulaarse liigese (TMJ) häire sümptomiga.
Hambaarsti visiit võib tavaliselt aidata tuvastada lõualuu valu allikat. Suuline eksam ja lihtne diagnostiline test, näiteks röntgenikiirgus, võivad aidata määrata parimat ravikuuri. Kui esineb infektsioon, võib välja kirjutada suukaudse antibiootikumi. Teise võimalusena võib hambaarst avastada, et esineb temporomandibulaarse liigese (TMJ) häire. Aja jooksul võivad selle seisundi all kannataval inimesel tekkida korduvad peavalud ja lõualuuvalu. Klõpsu või hüppamise müra on tavaliselt ilmne iga kord, kui suu avatakse või suletakse. Sõltuvalt häire ulatusest võib selle parandamiseks kasutada erinevaid meetodeid, mis võivad olla sama lihtsad kui igapäevaste näoharjutuste tegemine.
Lõuavalu on mõnikord seotud meditsiinilise seisundiga, mitte hambaraviga. Näiteks põskkoopapõletik võib põhjustada näo ebamugavustunnet. Kui infektsioon on paranenud, valu tavaliselt taandub. Arst saab tavaliselt diagnoosida ja ravida seda tüüpi infektsiooni põdevat isikut, mis tavaliselt kõrvaldab lõualuu valu allika.