Ööhirm tuleneb tavaliselt hirmust pimeduse ees, mis omakorda on sageli põhjustatud hirmust tundmatu ees või kontrolli kaotamisest. Ööhirmust ülesaamiseks tuleks esmalt mõelda selle hirmu algpõhjusele, milleks võib olla pimedus, üksinduse või eraldatuse tunne või ärevus, mis on põhjustatud paljudest põhjustest. Ööhirmu põhjuse väljaselgitamine võib olla keeruline, eriti kui põhjuseid on rohkem kui üks, kuid ärevuse allika avastamine võib aidata seda vaigistada.
Paljud inimesed kardavad ööd, sest nad kardavad oma isikliku turvalisuse pärast. Kuigi paljud nendest ohuhirmudest on alusetud, on õhtuga loomulikult ka tõelisi ohte. Üks samm ööhirmu ületamiseks on teha vahet tegelike ohtude ja vähem usutavate ohtude vahel. Näiteks kardavad mõned inimesed pärast õudusfilmi vaatamist pimedust, sest nende mõistus taasesitab filmi hirmutavaid pilte. See on alusetu oht; see ei eksisteeri tegelikult kusagil mujal kui meeles. Selline hirm võib olla kurnav ja seda saab lahendada ainult siis, kui selliseid filme ei vaata; kuid lihtne lahendus, näiteks öölamp, võib ka selliseid hirme leevendada. Kui hirm on püsiv, võib öövalgus aidata mitu ööd järjest, kuni pimedusekartja end aeglaselt öövalgusest võõrutab.
Kuid mõned hirmud, mis on seotud ööhirmuga, on väga tõelised. Inimene võib hakata kartma ööd, kui tal on hirm võõraste ees või sarnane sotsiaalärevus. Jällegi on see hirm rohkem seotud inimese või asja tajutava ohuga, mitte niivõrd pimedusega. Seega peab hirmuga inimene selle põhjuse tuvastama ja õppima selle sotsiaalse ärevusega toime tulema. Mõnikord võib aidata hirmu ratsionaliseerimine – öeldes näiteks: “Minu uksed on lukus ja kedagi teist pole siin, nii et ma olen kaitstud.” Vaimse kontrollnimekirja koostamine öisest mürast, nagu näiteks maja mahajäämine või akent kraapinud puuoks, võib aidata kannatajal neid helisid oodata ja seega vältida hirmu.
Teised viisid ööhirmuga seotud ärevuse leevendamiseks on valmis olla. Kui kannatanu kardab näiteks öösel sissetungijat, võib abi olla plaani pidamisest juhuks, kui see tegelikult juhtus. Sageli võib ööhirm muutuda nii tugevaks, et vaja on professionaalset abi. Professionaalne terapeut või arst võib aidata kannatanul teraapia või nõustamise kaudu hirmu allikat tuvastada ning mõnel raskel juhul võidakse välja kirjutada ravimeid, mis aitavad magada või leevendavad ärevust.