Süringomüelia on haigus, mille korral seljaajus tekivad vedelikuga täidetud õõnsused. Need õõnsused või tsüstid on täis tserebrospinaalvedelikku (CSF) ja neid saab tuvastada magnetresonantstomograafia (MRI) skaneerimisega. Süringomüelia sümptomiteks võivad olla seljavalu, peavalud, tundlikkuse kaotus jäsemetes ja ajutine või isegi püsiv halvatus. Inimestel on see haruldane haigus, mida esineb tavaliselt vaid murdosal protsendil elanikkonnast.
Sellel haigusel on kaks peamist põhjust. See võib olla tingitud olemasolevast kõrvalekaldest patsiendi ajus või haigus võib tuleneda mingist traumast, kas mehaanilisest või infektsioonist. Aju kõrvalekalde korral esineb see tavaliselt Chiari väärarenguna, kus osa ajust ulatub seljaaju kanalisse. Kui see tekib Chiari väärarengu tõttu, kaasneb süringomüeliaga mõnikord vesipea, seisund, mille korral liigne tserebrospinaalvedelik koljus põhjustab survet ajule. Selle haigusvormi algpõhjus võib olla pärilik, kuna mõnikord täheldatakse seda perekondades.
Posttraumaatiline syringomüelia tuleneb tavaliselt selgroo vigastusest või infektsioonist. See võib olla tingitud näiteks füüsilisest traumast, nagu autoõnnetusest põhjustatud piitsalöögid, seljaaju kasvajast põhjustatud kahjustused või meningiidi infektsiooni tüsistus. Selle haigusvormi korral võib seljaaju kahjustatud või nakatunud piirkonda tekkida tsüst, mis võib põhjustada seljavalu ja muid sümptomeid kas vahetult pärast vigastust või hilisema arenguna kuid või isegi aastaid pärast sündmust. Emakakaela süringomüelia on selle vormi variatsioon, mis võib tekkida pärast rindkere vigastust.
Süringomüelia ravi sõltub haiguse tõsidusest ja arsti hinnangust selle progresseerumise kiirusele. Mõnel juhul jäävad tsüstid väikesteks ja stabiilseteks paljudeks aastateks ning piisab konservatiivsest ravist, näiteks valu leevendamisest. Muudel juhtudel võib haiguse progresseerumine olla äärmiselt kiire ja invaliidistav. Süringomüelia operatsiooni teostab tavaliselt neurokirurg. Operatsioon tehakse tavaliselt tsüsti tekkimise põhjustanud haigusseisundi korrigeerimiseks ning mõnel juhul on enne paranemist vaja ka vedelik tsüstist välja lasta.