Kõhulahtisuse jaoks on parim dieet tavaliselt lihtne, mis koosneb vedelikest ja mahedast toidust. Traditsiooniliselt kasutatakse kõhulahtisuse korral banaanide, riisi, õunakastme ja röstsaia (BRAT) dieeti, eeldades, et muid sümptomeid pole või et kõik muud seedetrakti sümptomid on lakanud. Kõik need toidud on kõhule õrnad ja sisaldavad vähe kiudaineid, mis võib kõhulahtisust hullemaks muuta.
Väljaheites liigse vedeliku tõttu kadunud vedelike täiendamine on esimene samm kõhulahtisuse korral. Seda saab teha, juues rohkelt vett või kaubanduslikult valmistatud rehüdratsioonivedelikke. Sel ajal tuleks vältida soodasid ja muid jooke, sest kofeiinil on diureetiline toime ja seda on seostatud dehüdratsiooniga.
Neil, kellel on raske kõhulahtisus või kes oksendavad sageli koos lahtise väljaheitega, võib olla vaja täiendavaid vahendeid kasutada. Oksendamise ärahoidmiseks võib kasutada ürte või ravimeid, et vedelikud alla jääksid, või veetablette võib mõnikord sisestada rektaalselt. Vanni võtmine võib samuti aidata, sest osa vett imendub läbi naha pooride. Väga rasketel juhtudel võib osutuda vajalikuks vedelike manustamine intravenoosselt haiglatingimustes.
Lisaks vedeliku tarbimisele kombineerib kõige levinum kõhulahtisuse dieet erinevaid mahedaid toite, mis on kergesti seeditavad. BRAT-dieet on üks näide sellest, kuigi see pole ainus. Oluline on meeles pidada, et kõik toidud peaksid sisaldama vähe kiudaineid. Piimatooted ärritavad ka soolestikku, mistõttu tuleks neid vältida.
Kui kõhulahtisus on taandunud ja kõik muud sümptomid on kadunud, võib toidud aeglaselt dieeti tagasi tuua. Esimesel kohal peaksid olema teraviljad ja valgud, seejärel raskemini seeditavad kiulised puuviljad, köögiviljad ja piimatooted. Kui kõhulahtisus taastub, lõpetage rikkuva toidu söömine. Et teha kindlaks, millised toidud põhjustavad probleeme, lisage korraga menüüsse tagasi ainult üks uus toiduaine. Sümptomite kordumise vältimiseks peaksid lapsed kõhulahtisuse dieedil püsima veidi kauem kui täiskasvanud.
Enamasti on kõhulahtisuse põhjuseks teatud toidu söömine või väike bakteri- või viirusinfektsioon ning see möödub üldiselt kiiresti. Kui sümptomid püsivad või kõhulahtisusega kaasnevad külmavärinad, valud kehas, oksendamine, iiveldus või palavik, tuleb arstile teatada. Väikesed lapsed on eriti ohustatud dehüdratsioonist, mis võib olla tõsine probleem alla viieaastastele lastele.