Piiripealne isiksusehäire (BPD) on tõsine vaimne seisund, mida iseloomustavad äärmuslikud käitumised. Nimi ise on tuletatud neuroosi ja psühhoosi vahelisest väidetavast piirist, kuigi kaasaegsed psühholoogid on sellest määratlusest taganenud. Sisuliselt kõigub selle häirega patsient alati juhitava ärevuse ja kontrollimatu psühhootilise käitumise piiril. Patsient võib end näiteks noaga lõigata, kuid ainult enesevigastamiseni, mitte tingimata enesetapuni.
Kuigi piiripealne isiksusehäire võib avalduda meestel või naistel, kipuvad enamik diagnoositud juhtudest olema just täiskasvanueas noored naised. Arvatakse, et lapsepõlvetrauma või seksuaalne väärkohtlemine on otseselt seotud selle seisundi hilisema kujunemisega. Kannatavad sõlmivad sageli riskantseid seksuaalsuhteid või loovad intensiivseid, kuid ebastabiilseid sõprussuhteid. Tõelise piiripealse isiksusega inimesed võivad muutuda teistest emotsionaalselt nii sõltuvaks, et püsivaid suhteid on võimatu säilitada.
Piiripealse isiksusehäire üks peamisi aspekte on “must või valge” maailmavaade. Need, kellel on BPD, hindavad oma sõpru, kaastöötajaid ja pereliikmeid hüperkriitilise pilguga. Õde-venda võidakse ühel päeval pidada idealiseeritud eeskujuks, kuid järgmisel korral koheldakse teda ebausaldusväärse või kasutuna. Ainus inimene, kes BPD all kannatab, vihkab rohkem kui truudusetut sõpra, on tema ise. Enesevigastused ja äärmiselt madal enesehinnang on häire klassikalised sümptomid.
Mõned kriitikud väidavad, et piiripealne isiksusehäire on pigem üldine diagnoos, mida kasutatakse nende kategoriseerimiseks, kes ei sobi teiste psüühikahäirete määratlustega. BPD võib olla sarnane fibromüalgia lihaste seisundiga – see on pigem mitmete sõltumatute sümptomite üldine diagnoos. Tegelikult diagnoositi 1960. ja 1970. aastatel paljudel noortel naistel see häire rutiinselt, mis tõi kaasa vastuolulise vangistuse psühhiaatriahaiglates. See diagnoositakse Winona Ryderi tegelaskujul filmis Tüdruk, katkestatud, kuigi tal ei ilmne äärmuslikumad sümptomid.
Selle häire raviks on tavaliselt pikaajaline psühhoteraapia ja meeleolu stabiliseerivate ravimite kasutamine. Psühhoteraapia ei ole alati lihtne protsess, sest haiged suhtuvad oma arstidesse sageli samasuguse põlguse ja vaenulikkusega, mida nad teistele näitavad. Psühhoteraapia peamine eesmärk on pääseda mööda patsiendi kaitsemehhanismidest ja avastada esialgne trauma, mis haigusseisundi vallandas. Piiripealne isiksusehäire võib olla sama laastav nii lähedastele sõpradele kui ka pereliikmetele, kes tunnevad vajadust haige järelt koristada ja võivad saada soodustajateks.
Piiripealse isiksusehäirega võivad kaasneda muud vaimsed seisundid, mis sageli raskendab õiget diagnoosi. Kui bipolaarse häirega inimene võib olla depressioonis nädalaid, siis BPD-ga põdeja võib olla mõne tunni masenduses ja muutuda seejärel lühikeseks ajaks peaaegu maniakaalseks. Söömine, liigsöömine, hasartmängud ja liigne ostlemine on samuti aktiivse häire näitajad.