Nikotiini olemasolu võib tõsta inimese põhiainevahetuse kiirust, samas kui nikotiini järsk puudumine võib inimese ainevahetust alandada. Viimast esineb neil, kes on hiljuti suitsetamise või sukeldumise maha jätnud ning ainevahetuse normaalseks taastumiseks võib kuluda kuni aasta. Nikotiini mõju ainevahetusele on tingitud vererõhu ja südame löögisageduse tõusust, mis tekib nikotiini sisenemisel kehasse, samuti adrenaliini tootmise suurenemisest.
Sel hetkel, kui nikotiin siseneb kehasse, ahenevad veresooned, mis suurendab vererõhku ja paneb südame lööma kuni 20 korda rohkem minutis. Selline südame löögisageduse tõus paneb keha uskuma, et ta töötab rohkem, kui see tegelikult on, tõstes seega põhiainevahetuse kiirust kuni 24 tunniks. Nikotiin põhjustab ka suuremat suhkrusisaldust vereringes. See tavalisest kõrgem veresuhkru kogus põhjustab kehas ahelreaktsiooni, meelitades teda arvama, et sellel on toiduallikas, mis võib samuti kiirendada ainevahetust.
Ainevahetust võib mõjutada ka nikotiini toimel ajus vabanevate adrenaliinihormoonide suurenemine. Adrenaliin suurendab ka südame löögisagedust, põhjustades kehale täiendavat pinget ja kiirendades ainevahetust, et seda tasa teha. See tüvi, mis võib olla võrdne kuni 90 naela (41 kilogrammi) lisakehakaaluga, on põhjus, miks nikotiinitoodete harjumuspärastel inimestel on suurem risk südameinfarkti ja muude kardiovaskulaarsete terviseprobleemide tekkeks.
Ainevahetust võib mõjutada ka äkiline nikotiinipuudus organismis. Kui ainevahetus on harjunud toimima, mis põhineb osaliselt nikotiini olemasolul kehas, võib selle puudumine põhjustada põhiainevahetuse kiiruse langemist allapoole kiirust, mis oleks olnud ilma nikotiinitoodeteta. See nikotiini mõju ainevahetusele on üks paljudest põhjustest, miks inimesed võivad kohe pärast nikotiini kasutamise lõpetamist kaalus juurde võtta.
Kui inimene lõpetab suitsetamise või sukeldumise, võib ainevahetuse tasakaalustamiseks ja normaalseks toimimiseks kuluda kuni aasta. Seda protsessi saab kiirendada treenimisega, mis võib avaldada nikotiini ainevahetusele palju tervislikumalt mõjusid; Kasulik on ka sagedaste väikeste ja toitvate einete söömisest. Need elustiili muutused, kui neid tehakse koos nikotiinist loobumise abivahenditega, nagu nikotiini kummi või pastillid, võivad parimal juhul muuta kaalutõusu tühiseks ja kontrollitavaks, samal ajal kui keha harjub toimima ilma nikotiini metabolismi mõjutamiseta.