Iga nahavigastuse korral on oht nakatuda. Nakkus võib tekkida siis, kui keskkonnast pärit bakterid satuvad lahtisesse haavasse, näiteks kriimustusse, lõike-, kraapi- või torkehaava. Kuigi sügavad lõiked, mida pole korralikult puhastatud ja riietatud, on nakatumise ohus kõige suurem, võivad nakatuda ka väikesed kriimud, mille eest on hästi hoolitsetud. Mõned levinud haavainfektsiooni sümptomid on turse, punetus, eritis ja valu. Kui neid sümptomeid ei ravita, võivad need põhjustada tõsisemat infektsiooni.
Turse on haavainfektsiooni üks levinumaid sümptomeid. Kuigi mõni haavapiirkonna turse on mõnikord normaalne, võib iga turse, mis kestab kauem kui kolm kuni viis päeva, olla infektsiooni tunnuseks. Kui turse on tingitud kohalikust infektsioonist, läheb see haavapiirkonnast mööda ja tundub väga punane. Infektsioonist põhjustatud turse on tavaliselt ka puudutamisel kuum või soe.
Teatud punetus haava piirkonnas on sageli tüüpiline vähem tõsisele infektsioonile. Punased triibud, mis jooksevad haavakohast lümfisõlmede suunas, võivad aga olla märk tõsisemast infektsioonist. Lümfangiit on lümfisoonte infektsioon, mida sageli põhjustavad streptokoki või stafülokoki bakterid. Kui seda triipu märgatakse ühe inimese haavainfektsiooni sümptomina, on tungivalt soovitatav viivitamatu arstiabi. Seda tüüpi infektsioon, kui seda kiiresti ei ravita, võib põhjustada palju tõsisemaid, võib-olla eluohtlikke tüsistusi, nagu sepsis.
Mis tahes tüüpi eritis haavakohast on sageli veel üks levinud sümptom, et haav on nakatunud. See eritis, mida sageli nimetatakse mädaks, võib olla hägune, kollakas või rohekas ning see võib olla väga ebameeldiva lõhnaga. See võib tunduda üsna ebameeldiv, kuid see aine on tavaliselt surnud naharakkude, valgete vereliblede ja bakterite kombinatsioon. See on keha viis infektsiooni kehast väljutamiseks ja on oluline, et see tühjeneks. Nahapinna alla jääv mäda võib moodustada abstsessi, mis sageli tuleb arstil tühjendada.
Valu haavapiirkonna ümber on veel üks levinumaid haavainfektsiooni sümptomeid. See võib tunduda õrnuse või põletava valuna haava piirkonnas ja selle ümbruses. Erinevat tüüpi haavade puhul on oodata mõningast valu või hellust, kuid valu, mis aja jooksul intensiivistub, mitte ei vähene, on tavaliselt infektsiooni tunnus. Valuga kaasneb sageli turse, punetus ja mäda.