Tähelepanupuudulikkuse hüperaktiivsuse häire (ADHD) ja posttraumaatilise stressihäire (PTSD) vaheline seos seisneb selles, et iga seisundi sümptomid võivad üksteist jäljendada, suurendades mõnikord valediagnoosimise tõenäosust. See probleem on sageli levinud lastel, kellel on ADHD sümptomid, nagu keskendumisraskused, hüpervalvsus ja riskantsed impulsiivsed tegevused. Peamine erinevus seisneb selles, et need lapsed on kogenud mõnda eriti hirmutavat või häirivat sündmust, nagu sõda, koduvägivald või looduskatastroof. Nende käitumine võib sageli tekitada segadust vaimse tervise terapeutide seas, kes ei pruugi olla kogenud ADHD ja PTSD eristamist.
ADHD-l ja PTSD-l on sageli sarnased pinnasümptomid noortel haigetel, kellel pole veel arenenud suhtlemisoskusi, mis on vajalikud traumaatiliste sündmuste üksikasjalikuks kirjeldamiseks või püsivate mõjude väljendamiseks. Vaimse tervise spetsialistid saavad tavaliselt sügavama ülevaate, esitades sellistele patsientidele konkreetseid küsimusi varasemate negatiivsete elukogemuste kohta, mis võivad olla PTSD võimalikud põhjused. Üks peamisi erinevusi nende kahe seisundi vahel on see, et PTSD-ga kaasneb nii lastel kui ka täiskasvanutel suurem ärevus, hirm ja mure. Psühholoogid või psühhiaatrid märgivad sageli teatud sündmusega seotud negatiivsete emotsioonide kõrget taset kui tõendusmaterjali PTSD diagnoosimisel.
Mõned ADHD eristavad sümptomid hõlmavad pigem frustratsiooni kui ärevuse tundeid. Paljud ADHD-ga patsiendid tunnevad perioodilist viha enda vastu nende hajutatuse ja raskuste pärast ühele ülesandele või vestlusele korraga keskendumisel. Need negatiivsed tunded põhjustavad sageli sotsiaalselt sobimatuid puhanguid ADHD-ga lastel ja suhteprobleeme ADHD-ga täiskasvanutel. Nii ADHD kui ka PTSD omavad suuremat ainete kuritarvitamise ohtu ka täiskasvanutele.
PTSD tunnusteks võivad sageli olla püsivad õudusunenäod, unetus ja visuaalsed tagasilöögid traumeerivast sündmusest ärkveloleku ajal. Seda tüüpi sümptomid võivad põhjustada märgatavaid probleeme koolis või töös, mida sageli seostatakse ADHD-ga. Vaimse tervise spetsialistid teatavad sageli, et nii PTSD-ga meestel kui naistel on raskusi muidu tavaliste elusituatsioonidega, mis meenutavad neile nende traumat. Need konkreetsed käitumised on tavaliselt erinevate ADHD ja PTSD diagnooside määravad tegurid.
ADHD ja PTSD ravimeetodid on samuti märkimisväärselt erinevad. Paljud inimesed, kellel on diagnoositud ADHD, saavad kasu retseptiravimitest koos käitumisteraapiaga. Mõned ADHD-ga patsiendid võivad leida ka biotagasisidet tõhusaks ravivõimaluseks. PTSD all kannatajaid ravitakse ka psühhoteraapiaga, mis võib olla intensiivsem ja erineva lähenemisega.