Vahajas painduvus on kummaline seisund, mille puhul saab inimesi liigutada, justkui oleks nad pehmendatud vahast, erinevatesse asenditesse, mida nad seejärel pikka aega hoiavad. Asendid võivad olla üsna äärmuslikud või ebamugavad, kuid inimene hoiab neid kinni ja jääb liikumatuks. Vahajas painduvus on üks paljudest katatooniaga seotud sümptomitest. Katatoonia ja vahajas painduvus võivad tekkida inimestel, kellel on vaimse tervise probleemid, nagu depressioon ja maania. Mõnikord võib katatooniat seostada tõsise vaimuhaigusega, mida nimetatakse skisofreeniaks, sel juhul kirjeldatakse haigust katatoonilise skisofreenia all.
Ehkki seda peetakse üldiselt üheks katatoonilise skisofreenia sümptomiks, esineb vahajas painduvus sagedamini inimestel, kellel on katatoonilise käitumisega meeleoluhäire. Katatoonia sümptomeid, sealhulgas vahakujulist painduvust, võivad põhjustada ka ravimid, ajuprobleemid ja meditsiinilised seisundid, nagu madal naatriumisisaldus. Ei ole täielikult teada, kuidas vahajas paindlikkus kehas areneb, kuid mõned teadlased arvavad, et see võib tekkida pärast keemilisi muutusi ajus. Teised arvavad, et see võib olla tagasiminek aegadesse, mil inimesi jälitasid röövloomad, mille tulemuseks oli äärmine hirm. Sellises olukorras, kus on kaasatud ohtlikud loomad, keda liigutus hoiatab, võib vahakujulise kujuna liikumatuks muutumine olla väga kasulik viis ära söömise vältimiseks.
Vahakujulise painduvusega inimesed võtavad liikumatu poosi ja neil on vähenenud stiimulireaktsioon, mis tähendab, et nad ei paista ümbritsevast toimuvast teadlikud. Isegi kui arst liigutab ühte oma jäsemetest, patsiendid ei reageeri, vaid võtavad lihtsalt uue asendi ja hoiavad seda. Kahjuks võib sellel äärmisel vähesel liikuvusel olla tõsiseid tagajärgi.
Tüsistused võivad tekkida, kui patsiendid ei suuda pikka aega liikuda, millest kõige ilmsem on äärmine toidu- ja vedelikupuudus. Nahk võib samuti kannatada, pideva surve ja võimalik, et uriinipidamatuse tõttu võivad tekkida haavandid. Liikumatus võib põhjustada ka verehüüvete teket jalgades ja kopsudes ning need võivad mõnikord lõppeda surmaga. Samuti võib tekkida kopsupõletik ja südameinfarkt.
Vahakujulise painduvuse ja katatoonia ravi võib olla keeruline. Mõnel juhul võib abi olla ravimitest, kuid oluline on ka õendusabi. Toitu ja vedelikke võib manustada veeni kaudu. Enamik patsiente paraneb, kuid katatoonia kordub sageli, eriti inimestel, kellel on meeleoluhäirega seotud seisund.