Laienenud pupillidega inimest on lihtne ära tunda, sest tema pupillid paistavad tavapärasest suuremad. Pupillid on tumedad ringid, mis asuvad silma keskel. Pupilli ümbritseb iiris, silma värviline membraan. Iirise külge on kinnitatud lihased, mis kontrollivad õpilase suurust. Kui need lihased iirist tõmbavad, laienevad pupillid.
Pupillide põhieesmärk on lasta valgusel läbi silma. Pupillid laienevad ja tõmbuvad kokku vastavalt vajalikule valgushulgale. Kui valgust on vähe või valitseb täielik pimedus, laienevad silmad loomulikult, püüdes rohkem valgust sisse voolata. Kui pupillid jäävad laienetuks ka eredas valguses, võib see viidata seisundile, mis võib vajada arstiabi.
Meditsiiniliselt nimetatakse seda seisundit müdriaasiks, kui pupillid on laienenud, kui nad tavaliselt ei oleks. Iseenesest ei ole laienenud pupillid tõsine seisund. Kui silmad on laienemise ajal liiga kaua valguse käes, võib see aga kahjustada inimese nägemist.
Lisaks on võimalik, et laienemine on sümptom tõsisemast meditsiinilisest probleemist, sealhulgas eluohtlikest seisunditest, nagu verejooksud, ajukasvajad, aneurüsmid või hematoomid. Mürgiste kemikaalide või mitut tüüpi ravimite ja ravimite allaneelamine võib samuti põhjustada pupillide laienemist. Tugevalt laienenud pupillide põhjuse diagnoosimiseks on vaja silmauuringut, samuti füüsilist ja neuroloogilist läbivaatust.
Pea- või silmatrauma võib põhjustada pupillide laienemist. Pärast vigastust võib vikerkesta kahjustada, mistõttu pupill ei tõmbu normaalselt kokku. Seisund, mida nimetatakse Adie toonilise pupillide sündroomiks, võib samuti mõjutada pupillide laienemist. See seisund, mis mõjutab enamasti noori täiskasvanud naisi, põhjustab pupillide reageerimist valgusele tavapärasest aeglasemalt.
Ravimid, sealhulgas antihistamiinikumid ja antidepressandid, võivad mõjutada pupillide laienemist. Mõned ravimid, nagu psühhedeelsed, sealhulgas LSD ja marihuaana, ja psühhostimulandid, nagu amfetamiinid ja metamfetamiin, võivad põhjustada pupillide laienemist. Lisaks võib narkootikumidest loobumine põhjustada ka pupillide laienemist.
Mõnikord on silmad meelega laienenud, tavaliselt siis, kui inimene läheb silmakontrolli. Visiidi ajal laseb arst sageli silma ravimtilku, mida nimetatakse müdriatikumideks. Ravim sunnib silmi laienema, võimaldades arstil paremini näha võrkkesta ja vikerkest ning näha ka seda, kuidas silmad valgusele reageerivad.