Jalapeno paprika on Lõuna-Ameerika ja Kesk-Ameerika köökide väga oluline osa. Jalapeno on väike tšillipipar, mis pakub roogadele kuuma, vürtsikat maitset. Jalapenod on peaaegu eranditult punased või rohelised. Mõnel neist on igat värvi laigud. Mehhikos on jalapenol mitmeid erinevaid nimesid. Paprikaid tuntakse ka huachinango, chiles gordos ja cuaresmeno nime all. Chipotles, mis on Kesk- ja Lõuna-Ameerika köögis oluline põhitoit, valmistatakse kuivatatud, tükeldatud jalapeno paprikatest. Seetõttu valmistatakse iga chipotledega roog tegelikult jalapenodega.
Paljud keskmised kuni kuumad salsatoidud valmistatakse jalapenodest. Pico de gallo, eriti turske traditsiooniline salsa, valmistatakse peaaegu alati jalapenodega. Guacamole, avokaadopõhine dipikaste, valmistatakse sageli ka jalapenodega. Jalapenod hakitakse sageli peeneks ja lisatakse burritodele, enchiladastele ja tostadadele katte või garneeringuna. Kui neid roogasid jalapenodega valmistatakse, on neil armas vürtsikas maitse. Traditsioonilist kalarooga Ceviche valmistatakse sageli ka jalapenodega. Jalapenod on maitsvad ka musta oa supi sees. Lisaks saab tšillile lisada fantastiliselt maitset, lisades hakitud jalapenod.
Jalapenod on omaks võtnud ka teised köögid. Paljud pitsakohvikud pakuvad lisandina jalapenodega valmistatud pitsat. Kui jalapenod on ahjus soojendatud, eralduvad looduslikud õlid pitsa juustu sisse, luues maitsva ja vürtsika maiuse. Mõned burgerikohad on lisanud ka jalapenod oma toiduvalikusse. Traditsiooniline Ameerika juustuburger, mis on valmistatud jalapeno paprikatega, on täiesti maitsev. Jalapeno “popperid” on viimastel aastatel muutunud tavaliseks baarimenüüs. Jalapeno popper on juustuga (tavaliselt pehme valge juustuga, näiteks mozzarellaga) täidetud, paneeritud ja friteeritud paprika. Tegelikult serveeritakse paljudes restoranides eelroogade vaagnatel jalapeno paprikaid koos juustupulkade, pühvlitiibade ja friikartulitega.
Eriti mõnusad on jalapenodega valmistatud mereanniroad. Puistake hakitud jalapenosid võib sidrunivõi- ja küüslaugukastmetele lisada imelise maitsemõõtme. Jalapenod on suurepärased ka paljudes kala- ja kanasuppides.
Oluline on märkida, et jalapeno paprika on väga vürtsikas ja igaühe põhiseadus ei talu seda. Lisaks võib vürtsikate paprikate liigne tarbimine põhjustada probleeme söögitorus, maos ja kogu seedetraktis. Mõõdukalt kasutades on need aga tervislikuks ja maitsvaks lisandiks paljudele roogadele.