Cancrum oris, mida nimetatakse ka nomaks, on hävitav bakteriaalne infektsioon, mis ründab suu ja näo kudesid. See haigus, mis on gangreeni vorm, ei ole nakkav ja seda esineb peamiselt arengumaade lastel. Seda seostatakse alatoitluse ja nõrga immuunsüsteemiga. Varajane ravi antibiootikumidega ja toitumistoetus võivad haiguse levikut aeglustada.
Noma, kreekakeelne sõna õgima, on termin, mida kasutatakse cancrum oris’e kiire kudede hävimise kirjeldamiseks. Patsientide näol võivad tekkida suured surnud kudede alad, mis põhjustab tõsist moonutust. See moonutus võib häirida patsiendi võimet süüa või rääkida.
Suurim nooma esinemissagedus on lastel, kes elavad Aafrika riikides Nigeerias ja Senegalis, kuigi seda haigust esineb ka mõnes Aasia ja Lõuna-Ameerika riigis. Enamik patsiente, kes haigestuvad cancrum orisesse, on vanuses 1–4 aastat. Need patsiendid elavad halva sanitaartingimustega piirkondades, kus on ohtlik joogivesi, ja jagavad sageli oma eluruume kodustatud kariloomadega.
Selle gangrenoosse haiguse puhang lapsel ilmneb tavaliselt pärast mõnda muud viiruslikku või bakteriaalset infektsiooni, nagu leetrid või malaaria. Nõrgenenud immuunsüsteem, vale toitumine ja halb suuhügieen võivad põhjustada haavandite teket suus. Need haavandid pakuvad keskkonda bakteritele kudedesse sisenemiseks. Arvatakse, et bakterite kombinatsioon, mis sisaldab Fusobacterium’i ja Prevotella liike, on peamised ained, mis põhjustavad cancrum oris’t. Nende bakterite poolt vabanevad ensüümid ja toksiinid vastutavad kudede hävitamise eest.
Selle haiguse varased sümptomid on palavik, turse ja suust tulev ebameeldiv lõhn. Need ägedad sümptomid võivad kiiresti areneda, kuni bakterid on pehmete kudede, lihaste ja luude hävitanud. Paljud patsiendid ei saa ägedate sümptomite ajal arstiabi, kuigi varajane ravi antibiootikumidega võib haiguse progresseerumist aeglustada.
Patsientidel, kes ei saa arstiabi, tekib tavaliselt näo ja lõualuu tõsine moonutus. Nad võivad pärast haigusseisundi ravimist kirurgilisest rekonstrueerimisest kasu näha, kuid täielikku funktsiooni ei taastu peaaegu kunagi. Cancrum oris’e suremus on kõrge.
Ennetamist peetakse sageli parimaks viisiks cancrum oris’e vastu võitlemiseks. Perekondade õpetamine hügieeni, toitumise ja kanalisatsiooni osas on oluline samm ennetamises. Emade julgustamine kauem rinnaga toitma võib samuti parandada mõjutatud riikide laste toitumis- ja immuunseisundit. Peredele cancrum oris’e varajaste sümptomite õpetamine võib võimaldada patsientidel saada antibiootikumiravi piisavalt kiiresti, et vältida tõsist moonutamist või surma.