Inimese papilloomiviirus (HPV) on sugulisel teel leviv haigus, millest sageli räägitakse seoses naiste emakakaelavähiga. Hiljutistes uuringutes on aga leitud, et HPV on oraalseksi kaudu leviva kurguvähi, pea- ja kaelavähi ning orofarüneaalvähkide põhjustaja. Leiti, et HPV konkreetne tüvi, mida tuntakse kui HPV-16 ja mis on üks kahest HPV tüvest, mis väidetavalt on emakakaelavähi algpõhjus, on sama tüvi, mis põhjustab neid suu- ja kurguvähki. Kurgu HPV puhul oli veel üks meditsiinitöötajaid üllatanud tegur, et oraalseks oli suurem riskialgataja kui suitsetamine, alkohol ja narkootikumide tarvitamine, mitte ühes, vaid mitmes uuringus.
Kuna paljud noored otsustavad väidetavalt tegeleda oraalseksiga, et säilitada “tehnilist neitsilikkust”, on kurgu HPV juhtumid sagenenud. HPV mandlite ja keelevähi esinemissagedus on meestel suurem kui naistel ja meestel on suurem risk, kuna HPV vaktsiinid on praegu saadaval ainult naistele. Suurim riskitegur oli neil, kellel on olnud mitu oraalseksi partnerit, kuna neil on kolm korda suurem tõenäosus haigestuda kurgu HPV-sse, mis võib areneda vähiks. Kurgukasvajate uuringus leiti, et kuus või enam oraalseksi partnerit suurendavad vähi tõenäosust kaheksa korda. Nendel, kellel oli varasemate HPV-nakkuste tunnuseid, tõusis tõenäosus ühe või mitme suuvähi või kurguvähi diagnoosimiseks 32 korda suuremaks.
Mõned võivad väita, et oraalseks ei ole seks iseenesest, ja seetõttu arvavad, et nad ei osale riskantses käitumises. Kuna nii paljud teavad sugulisel teel levivate haiguste edasikandumisest vähe või üldse mitte midagi, ei pruugi nad aru saada, et suu ja kõri limaskestad on vähki põhjustavate viiruste kultiveerimiseks sama hästi kui vagiina või päraku puhul. Kuna kurgu HPV on algselt vaikne, inkubeerub see kurgu tagaosas ja areneb kiiresti, sarnaselt emakakaelavähiga. HPV-kurguvähk on levinud nii suure kiirusega, et on nüüdseks nii alla 50-aastaste meeste kui naiste kurguvähi peamine põhjus.
Hiljutistes 2010. aasta uuringutes leiti, et kurgu HPV on suu- ja neeluvähki, mis moodustab umbes 25 protsenti USA-s pea- ja kaelapiirkonna vähkidest, tugevam tegur kui tugev suitsetamine ja alkoholitarbimine. John Hopkinsi Kimmeli vähikeskuses läbi viidud uuring. leidis, et HPV-ga seotud pea- ja kaelakasvajate kaks suurimat riskitegurit olid riskantne oraalseks ja marihuaana tarvitamine, mitte tubakas või alkohol. Marihuaana kasutamise põhjuseks on riskitegur, et marihuaanas sisalduvad kannabinoidid pärsivad organismi immuunsüsteemi.
Mõned väikesed uuringud on leidnud, et nende kurguvähi HPV-de elulemusnäitajad võivad olla veidi kõrgemad; Kaalutakse täiendavaid uuringuid, et välja selgitada, kas see on tõsi. Väikeste uuringute arvud näitasid, et HPV-positiivsete kasvajatega inimeste elulemus on 83 protsenti. HPV-negatiivsete kasvajate arv oli pärast sama kiiritus- ja keemiaravi ellujäänutest 57.1 protsenti.